FLAHAULT. — LA QUESTION FORESTIÈRE. XXXIX 
L'aire de végétation du F. saxifraga est très étendue; elle comprend 
toute la zone subalpine et toute la zone alpine des Pyrénées centrales. 
M. Ch. Flahault fait la communication suivante : 
LA QUESTION FORESTIÈRE, par M. Charles FLAHAULT. 
Au moment oü nous allons entreprendre ensemble l'exploration bota- 
nique de l'ane des régions réputées les plus riches de notre territoire, 
il ne me parait pas inutile d'appeler incidemment l'attention de nos 
confrères sur une question quiintéresse la botanique, mais qui présente 
en même temps un intérêt économique et social. Étudier les modifica- 
tions qui se sont produites depuis les temps historiques ou qui se pro- 
duisent de nos jours dans la composition de la flore, n'est-ce pas faire 
de la géographie botanique? S'il nous est souvent impossible de déter- 
miner la date d'apparition de telle ou telle espèce herbacée, si nous ne 
pouvons songer, d'ordinaire, à suivre pas à pas les voies par lesquelles 
se sont faites les immigrations, à déterminer les procédés suivant 
lesquels s'étend ou se restreint l'aire des espèces, quelques-unes pour- 
tant présentent à cet égard des conditions favorables; ce sont les végé- 
taux arborescents. Nous pouvons suivre quelques-uns d'entre eux, depuis 
la période pliocène, oü plusieurs de nos espèces apparaissent pour la 
première fois, à travers les oscillations climatériques de la période 
glaciaire, jusqu'à nos jours. Leur détermination est certaine; dès 
l'époque pliocène, le Hêtre (Fagus silvatica) avait sa place dans nos 
forêts; à la même époque, le Laurier (Laurus nobilis) vivait, comme 
aujourd'hui, aux environs de Marseille; à la même époque le Pin syl- 
vestre, le Mélèze, plusieurs de nos Sapins exislaient déjà, spécifiquement 
inséparables des espèces que nous connaissons. 
On commence à se rendre un compte exact des épreuves auxquelles 
ces espèces ont été soumises et des migrations qu'elles ont subies. ; 
Mais de nos jours aussi la flore arborescente subit des modifications 
plus ou moins profondes qui ont peut-être une influence sur la réparti- 
tion des espèces herbacées. 
Ce qui est certain, c'est que les modifications introduites depuis les 
temps historiques par la volonté de Phomme ont une importance sociale 
et économique sur laquelle je prends la liberté d'appeler votre atten- 
tion; elle ne saurait plus échapper à un esprit attentif et préparé à 
l'observation des faits que je vais vous signaler. Vous pourrez les con- 
Stater autour de vous dans chacune de nos excursions. i 
Il serait superflu de parler à des botanistes de l'adaptation précise 
