A. I)E CANDOLLE. — LETTRE A M. MALl^VAro. iM 



du comite de Berlin font une remarque, a mon avis, tres juste. Le 

 vrai merite de Linno a ete de combiner, pour toutes les plantes, le 

 nom gcnerique avec I'epithete specifique, ce qu'il a foil en 1753. 

 C'est done la date principale de la nouvelle nomenclature. 



Linne n'a pas invenle de designer une espece par deux mots. 

 Cela se voyait dans beaucoup d'ouvrages avant lui. Mais alors c'etait 

 par exception, la plupart des c?peces etant toujours nommees par 

 des phrases. Si Ton avail continue de cetle maniere, la science 

 n'aurait pas change; on aurait eu seulement des phrases de plus 

 en plus longues, a mesure qu'on decouvrail desespeces. Ilenreu- 

 sement Linne a imprime une grande secousse en faisant de la 

 methode binominale une regie constante et generale. II a ete ainsi 

 le veritable createur de la methode, comme Ant. L. de Jussicu I'a 

 ete pour les families, qiioique avant lui plusieurs de ces groupes 

 eussent ete nommes et caraclerises. 



Les consequences accessoires de prendre 1 753 pour I'origine de 

 la nomenclature moderne sont heureuses. Cela delivre de cliange- 

 . ments de noms que la loi de priorite entraine quand on part d'une 

 date plus ancienne. A la rigueur 1752 concerne Ics genres et 1753 

 les especes, mais en regardant la page qui precede les especes dans 

 la premiere edition du Species, on voitque Linne s'elait servi pour 

 les genres de la quatrieme edition du Genera, qu'il venait de pu- 

 blier en 1752. 



La proposition II du comite de Berlin est, en partie, notre 

 article 46 des Lois de la nomenclature, avec des additions utiles 

 sur les noms seminuda et sur les planches depourvues de descrip- 

 tions de genres nouveaux. La proposition III est conforme au 

 principe de lafixite desirable des noms. 



Enfin la proposition IV est une application savante et impartiale 

 de derogations qu'il est possible d'admettre dans la loi de prio- 

 rite. Les botanistes verront avec plaisir I'intention de conserver 

 des noms tels que Oxytropis, Desmodium, Staiice, Protea, Ban- 

 ksia, Myristica, Dendrobium et aulres, qu'une date mal choisie 

 ou une interpretation mal raisonnee de la loi de priorite mena- 

 gaient de changer. L'idee de faire des exceptions a cette regie n'est 

 pas precisement nouvelle : nos lots de la nomenclature (art. 4 et 

 Commenlaire, p. 33) la laissaient entrevoir. C'est que les lois les 

 plus justes etles mieux redigees, meme en droit civil, ont a subir 



