280 SEANCE DU 22 JUILLET 1892. 



dant au voisinage du cercle polaire sa taille et ses feuilles diminuent 

 seiisiblementj et dans les parties trcs froides de la Siberie^ dans les 

 monts Stanowoi par exemple, le Ligularia devient tres grele, avec 

 des capitules deux fois plus petits; mais les variations ne portent pas 

 plus profondement. 



II n'en est pas de menie lorsqu'il s'agit de la plante de I'Asie centrale 

 et orienlale, en y comprenant le Japon. La, en meme temps que le 

 L. siftirica se monlre abondant, il devient exlremement polymorphe^ 

 aussi bien sur les hauls plateaux du Thibet, dans le groupe himalayen 

 et les nombreuses chainesdu Su-tchuen et du Yun-nan^ que dans la serie 

 de massifs nnontagneux qui se succedent du Pamir au golfe d'Ochotsk. 

 En 1837 (1), De Candolle accordait deja quatre varietes au L. sibi- 

 rica; aujourd'hui ce chiffre pourrait facilement etre quadruple, tanl la 

 plante ofTre de modifications dans son degre de villosite, dans la forme 

 el la dimension de ses feuilles et de ses braclees, la disposition et la 

 direction de ses capitules, leur nombrc, leur grosseur, la longueur des 

 ligules, etc., etc. 



II est presque superflu de dire que plusieurs de ces formes ont regu 

 des noms speciaux; mais jedoisajoulerqu'on est aujourd'huiassez gene- 



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ralement d' accord pour n'y voir que des modifications sans importance 

 d'un type specifique bien nettement delimile. 



Le fait oCfre pourtant de Tinteret si Ton se place a un point de vue 

 autre que celui de la simple polymorphie specifique, cet eternel sujet 

 de conlroverses. J'ai dit plus haul q\ie la variabilite du L. sibirica 

 etail tres faible dans son domaine europeen et siberien. Si Ton rapproche 

 de cette slabiliie de formes la polymorphie manifeste de la plante dans 

 loute sa distribution a Iravers I'Asie centrale el orienlale, on ne pourra 

 manquer d'etre frappe de voir qu'elle se comporte sous ce rapport abso- 

 lument comme le Gnaphalkim Leontopodmm qui, lui aussi et plus 

 encore peut-etre, se montre presque immuable en Europe, tandis que 

 dans loute I'Asie centrale il se presente sous les formes les plus variees- 



Que faut-il conclure de cette analogie dans la faQon dont les deux 

 plantes secomportenl? N'est-il pas permis d'en infererque \e Ligularia 

 sibirica^ de meme que le Leontopodiiim alpinum, a son veritable do- 

 maine dans TAsie centrale? Que la seulement il exisle dans toute la 

 plenitude de son expansion specifique, alors qu'en Europe nous ne pos- 

 sedons plus qu'un type specifique appauvri, reduit a une forme unique 

 et qui, en meme temps, yconstituele seul representantd'un groupe dont 

 I'Asie centrale fonrnit seule aujourd'hui de nombreuses especes. 



G'est la le premier point sur lequel je desire appeler Tattenlion. 



(1) Prodromus, VI, 315. 



