LXXVI SESSION EXTRAORDINAIRE EN ALGERIEj AVRIL 1892. 



EXCURSION A LA FONTAINE-CHAUDE (AhN-SALAHIN), JEUDI 21 AYRIL; 



RAPPORT DE M. I'abbe 1j. COEVAIililER. 



Le programme de la journee comprend deux simples promenades aux 

 environs ; aussi le depart n'est pas malinal. D'ailleurs la veilleedu jour 

 precedent n'a pas suffi a la preparation des nombreuses planles cueillies 

 dans les alluvions de I'oued Biskra. Des Ics premieres lueurs du jour, 

 chacun est au travail; et bientot les cbambres, les couloirs, la cour de 

 riiotel, tout est Iransrorme en un vasle sechoir. On ne voitpartoiit que 

 des gens affaires, en costume neglige du matin, qui manoeuvrenl les 

 papiers et ficellent des paquets pour les confier a la chaleur du beau 

 soleil qui se prepare. Voici huit heures, et c'est a peine si tout le monde 

 est pret. Des voitures doivent nous conduire a six kilometres dans la 

 direction du Nord-Ouest pour visiter la Fontaine-Chaiide. Nous partons 

 enfin, sous un brillant et chaud soleil, sur une route qui bientot n'en 

 meritera guere que le nom : encaissement recent sur une portie, la 

 nature pure et simple dans une autre. Notre horizon est borne par le 

 cercle des montagnes violacees qui limitent le desert au Nord. 



Chemin faisant, nous reconnaissons plusieurs plantes avec lesquelles 

 notre herborisation de la veille nous a deja familiarises. Les plus repan- 

 dues sont : Peganum Harmala, en belles touffes couverles de fleurs, 

 Cleome arabica^ Spitzelia Saharce, Echiiim humile, Zizyphns Lotus, 

 Nitraria tridentata^ et quelques Salsolacees; puis,partout epars sur le 

 sable, les fruits miirs du Citrullus Colocynthis^ proteges sans doute de 

 tous les frugivores par leur affreuse amertume. 



La Fontaine-Chaude est en face de nous ; a notre gauche se presente 

 bientot une succession de dunes et de depressions salees et gypseuses- 

 Le Zijgophyllum cornutum et le beau Limoniastrum Gityonianum ne 

 nous quillent pas. Nous franchissons, non sans une forte secousse, le 

 pont a peine tcrmine sous lequel passe I'eau de la source. Sur les 

 rochers voisins abondent : Asphodelus pendiiliniis el Hedysarum car- 

 nosiun. 



Nous sommes bientot arrives, et aussitot nous visitons ce modeste 

 etablissement thermal. Dans un bassin reclangulaire profond jaillit la 

 source, et, lout en ecoutant les explications sur la nature et les pro- 

 prietes de cette eau, nous essayons d'en juger au moins le gout; niais 

 I'experience est loin d'etre agroable a tout le monde. Un verre cFeau 

 fraiche nous salisferait beaucoup mieux que cette eau salee, amere el 

 bouillante. 



Cependant I'heure s'avance, et nous partons en herborisation; les 



