GILLOT. — LE GENRE ONOTHERA. 499: 
à la tradition linnéenne et de plaider la cause du mot onothera au nom 
de la grammaire, de la lexicographie et des textes. 
Dans une correspondance aussi courtoise que savante, le très dis- 
tingué botaniste et bibliothécaire de Lyon, à qui j'avais fait part de mes 
doutes et de mes objections, a bien voulu compléter mes renseignements 
sur quelques éditions que je n’avais pas été à même de collectionner 
et m'a entraîné à partager entièrement sa manière de voir. Il m'a donc 
paru intéressant de traiter sommairement cette question et de démon- 
trer la légitimité du vocable onothera (1). 
J'ai déjà dit que dans les auteurs anciens on trouvait la même plante 
désignée indifféremment sous les noms d'onagra, onouris, onuris ou 
onothera. L'étymologie des deux premiers mots, qui n'est pas dou- 
leuse, óvoc, âne, et &yptoc, sauvage, dne sauvage, et ôvos, àne, oùpd, 
queue, queue d'áne, est, on en conviendra, une forte présomption en 
faveur d’une étymologie analogue pour le mot óvo0Zoa, d'óvoc, àne, et 
bip, pos, bête sauvage, qui est absolument synonyme d'óvaypa. 
Cette étymologie a donné lieu à bien des interprétations différentes. 
Les uns y ont vu une analogie entre la forme des feuilles et celle des 
oreilles d'un àne, ressemblance qui est loin d'étre frappante (2); les 
autres lui attribuaient la propriété de dompter et de calmer les ànes 
sauvages (3); d'autres ont comparé la villosité grisàtre dont la plante 
était hérissée avec la toison bourrue d'un àne sauvage (4); et Scaliger, 
dans ses Commentaires, ajoute que la couleur du pelage de l'àne, comme 
celle de ]a plante en question, est brune ou cendrée avec un mélange 
de blanc (5). Il est hors de doute qu'óvaypa ou óvaypov a été appliqué par 
les anciens, et notamment par Hérodote et Xénophon, à un àne sauvage. 
Ces auteurs ont cité de nombreux troupeaux d'ànes qui vivaient à l'état 
sauvage en Phrygie et en Lycanie. Elien, Varron, Cicéron, Pline, Virgile 
lui-méme ont parlé de cet animal au poil gris et bourru. Quant à la 
comparaison d'une plante à indumentum hérissé avec un àne bourru, 
elle n'est pas plus bizarre et inadmissible que celle de Delphinium avec 
(1) Sous le titre humoristique « les Anes et le Vin », M. le D' Saint-Lager vient de 
publier, sur la même question, une brochure tirée des Annales de la Soc. bot. de 
Lyon, pour l'année 1893. On ne sera done pas étonné des rin aM qu'elle pourra 
offrir avec la présente étude. (Nole ajoutée pendant l'impression. ln 
(2) Cf. Mérat et de Lens, Dict thérap. el mat. méd. V, p. 14; H. Baillon, Dict. 
encycl. sc. méd., % série, XIV, p. 435, art. Œnothera. 
(3) "Ovaypa vocatur quod bestias feras, maxime asinos, mansuetas reddat. (Theo- 
phrasti Eresii de Hist. plant. libri X, grece et latine... illustravit Johannes Bodeus a 
Stapel. Accesserunt J. C. Scaligeri in eosdem libros animadversiones el R. Constan- 
tini annotationes, etc... Amstelodami, 1644, 1. IX, c. xx1, p. 1173). Ln 
(4) A colore nonne illud impositum non sit verisimile évaypiov enim color asinius 
(ibid.). | 
(5) At vere asinium, fuscum, cineritium, cui tò Aeuxóv additum est, qualis color 
asinorum (ibid.). . d 
