GILLOT. — LE GENRE ONOTHERA. 203 
cieuses, certaines corrections à nombre de mots linnéens mal ortho- 
graphiés ou peu conformes à leur véritable étymologie, par exemple, 
Pirus au lieu de Pyrus, conopea au lieu de conopsea, etc., que le 
comité de publication de la Société botanique de France a décidé d’em- 
ployer et emploie en effet exclusivement, dans ses Bulletins, depuis un 
certain nombre d’années. 
Parfaitement d'accord avec les auteurs qui veulent sincèrement appli- 
quer les Lois de la nomenclature botanique, et persuadé, comme M. J. 
Briquet (Les Labiées des Alpes Maritimes, Préface, p. xv), que « la 
» seule sanction qu’il paraisse possible de donner aux règles, c’est de 
» les appliquer sans exceptions », j'ai adopté le nom linnéen Onothera, 
sans réclamer la priorité pour celui d'Onagra Tournefort. Mais je ne 
puis cependant, comme le savant botaniste précité, admettre la fixité 
d'un nom, tout au moins au point de vue de l'orthographe, sans tenir 
compte « des progrés de la paléographie et de l'archéologie ». Toutes 
les sciences doivent se prêter un mutuel concours, et quel que soit le 
peu d'intérét avec lequel on soit tenté de traiter aujourd'hui ces ques- 
tions regardées par beaucoup comme exclusivement littéraires et quelque 
peu oiseuses, si une erreur, méme consacrée par le temps et l'usage, 
vient à étre démontrée, en orthographe ou en étymologie, il ne me parait 
pas indifférent de la rectifier. 
II 
L'espéce la plus commune est l'Onothera biennis L., originaire de 
Virginie, dont elle aurait été importée en 1614, au dire de Linné (1). 
Cultivée d'abord dans les jardins, notamment dans les jardins botaniques 
de Bâle et de Padoue, où elle est signalée en 1619 (C. Bauhin, Pinax, 
P. 245), elle s'est rapidement propagée par ses graines et largement 
naturalisée dans le nord de l'Europe (2). En 1737, cette plante était 
déjà trés abondante dans les plaines sablonneuses de la Hollande, et, en 
1768, Haller l'indique déjà comme commune en Suisse (3). Elle s'est 
répandue dans tous les terrains sablonneux, les alluvions des riviéres et 
les champs cultivés des vallées, au point de devenir une de nos plantes 
les plus vulgaires, et d'avoir conquis le droit de cité dans toutes nos 
flores. Il est probable que sa naturalisation reconnait pour cause sa 
culture fréquente au début comme plante alimentaire; car ses racines 
pA Hab. in Virginia, unde 1614, nunc vulgaris Europæ. Linné, Sp. pl., édit. ? 
P. 
C ^r Spontanea facta, copiose crescit ubique in campis arenosis Hollandiæ. L. Hort. 
liff., p. 144. . 
(3) H. Christ, La flore de la Suisse el ses origines, trad. francaise, p. 525. 
