234 SÉANCE DU 28 AvniL 1893. 
cordial. Lestés ainsi, nous attaquons vigoureusement le dernier glacier 
passablement incliné et dans lequel nous sommes obligés de tailler des 
marches. A huit heures, nous foulions aux pieds le sommet neigeux du 
Breithorn, par 4171 métres d'altitude. 
Il est des choses que la plume est impuissante à décrire; les expres- 
sions sont trop faibles, les mots impropres à rendre les impressions 
qu'on éprouve. C'est mon cas. Pour la première fois je parvenais à une 
altitude aussi élevée et, pour la première fois aussi, le panorama des 
plus hautes montagnes de l'Europe se déroulait devant mes yeux 
éblouis. Sauf à l'est, où le Mont-Rose intercepte la vue, on découvre 
pour ainsi dire toute la Suisse, le nord de l'Italie et les Alpes françaises ; 
l'horizon visuel doit étre partout de plus de 200 kilométres. 
L'imagination reste confondue à la pensée des forces prodigieuses 
qu’il a fallu pour soulever des montagnes aussi gigantesques. Que 
l'homme se sent petit en face de ces grandes scénes de la nature dont 
la majesté alteste la puissance admirable de Dieu! 
J^ Visite au Jardin botanique alpin de Zermatt. 
Notre descente du Breithorn s'était opérée sans encombre. A trois 
heures de l'aprés-midi, nous étions de retour à Zermatt, soit aprés dix 
heures environ de marche. Nous avions confortablement déjeuné, à notre 
passage à l'auberge du col de Saint-Théodule, avec le reste des provi- 
sions apportées la veille; car, je le répéte, on n'y trouve presque rien 
ou seulement des choses souvent avariées, et à des prix fabuleux. 
Trés fatigué, comme on le pense bien, d'une course aussi pénible, je 
pris jusqu'au lendemain un repos mérité, J'allai ensuite visiteren détail 
le curieux Jardin botanique alpin créé par M. Wolf, de Sion, sous les 
auspices du Gouvernement suisse. 
Dans deux brochures (1) publiées récemment, M. Wolf explique la 
raison rhajeure qui a déterminé l'État du Valais à faire créer des stations 
botaniques alpestres : la sauvegarde de beaucoup d'espéces rarés qui 
tendent à disparaitre, à cause du grand nombre d'étrangers que cette 
flore attire dans le canton. On sait, en effet, que le Valais renferme, à 
lui seul, à peu prés les neuf dixiémes des espéces de la flore suisse. 
Chaque année, des botanistes vont cueillir quelques échantillons de 
certaines plantes endémiques ou trés rares dans leur localité bien con- 
(1) Les stations botaniques du Valais, n° 1, par M. F.-0. Wolf, Bex, 1890, et n° 2, 
1893] 1893 (Extrait du Bulletin de la Société Murithienne du Valais, années 1890- 
