210 SÉANCE DU 28 JUILLET 1893. 
celui qui touche à la signification de la répétition ou multiplicité des 
organes homologues d'un appareil donné. 
Faut-il considérer la multiplicité des parties homologues, celle des 
étamines et des carpelles par exemple, visée exclusivement par l'émi- 
nent auteur de la Philosophie botanique, comme signe d'élévation ou 
d'abaissement organique? Et les autres verticilles floraux, calice et 
corolle, sont-ils sans signification aucune ? 
Les anciens botanistes, Césalpin, Ray, Tournefort, ne s'en préoccu- 
pérent pas; il en fut de méme encore de Linné et de Laurent de Jussieu. 
De Candolle, qui le premier eut le mérite d'arréter ses pensées sur 
des sujets de philosophie botanique, n'hésite pas à admettre que les 
plantes les plus parfaites sont celles dans lesquelles les organes sont à 
la fois les plus nombreux et les plus distincts. Comme conséquence et 
application de ce principe, il place en tête du règne végétal les Renon- 
culacées, commencant méme la série par le Clematis Vitalba, à la fois 
polyandre et apétale. 
J'examinerai ailleurs si l'éminent auteur dela Philosophie botanique 
fit une juste application du principe, vrai en lui-même, de la distinc- 
tion des organes; aujourd'hui je vais essayer d'établir que la multipli- 
cité des parties homologues, bien loin d’être un caractère d'élévalion, est 
un signe certain d'abaissement organique. 
Je fus le premier à dire que, dans les plantes, la grande multiplicité 
des parties homologues est un caractère de dégradation, et bientôt après 
Adrien de Jussieu adoptait cette opinion, qui, bien qu'alors incomplète- 
ment développée, n'a plus trouvé de contradicteurs sérieux. 
A. Brongniart, en placant au premier rang les Calyciflores, se pro- 
noncait contre la prééminence du nombre. 
Les faits principaux établissant que la multiplicité des parties homo- 
logues est un caractère d'abaissement des espèces peuvent être groupés 
sous les chefs suivants : 
1. — Plus les parties homologues sont nombreuses, plus elles s'éloi- 
gnent du type verticillaire des appareils floraux ou de reproduction pour 
se rapprocher du type spiralé des appareils de végétation. 
Or, dans les plantes, les appareils de la reproduction sont à ceux de 
la nutrition ce que, chez les animaux, les appareils de la vie de relation 
sont à ceux de la reproduction, pour ne rien dire deceux de nutrition. 
2. — Plus les parties homologues sont nombreuses, moins leur 
symétrie réciproque est réguliére, et leur position stable. 
3. — Plus les parties homologues sont nombreuses, plus souvent on 
