XXIV SESSION EXTRAORDINAIRE A MONTPELLIER, MAI 1893. 
part, plus loin encore en Hongrie et, dans la direction opposée, en Cer- 
dagne, puis dans les cinérites et le Mio-pliocéne de la vallée du Rhóne. 
Le Tilia expansa Sap., du Cantal, est encore éloigné de la forme indi- 
géne; mais le T. Vidalii Rér., du Mio-pliocéne des Pyrénées, pourrait 
bien n'étre qu'un ancêtre du Tilia argentea Desf., de méme que le T. 
Mastaiana Mass. parait être le prédécesseur direct du T. microphylla 
Vent. 
Aprés cette vue rapide jetée sur l'ensemble des types caractéristiques 
de la flore européenne pendant l’âge immédiatement antérieur au nôtre, 
il reste à considérer le groupe des Quercus, le plus important de tous, 
celui aussi qui, par l'introduction des types Robur, Toza et Infectoria, 
parait avoir le plus contribué aux changements survenus en dernier lieu 
dans l'ensemble végétal de la région que j'ai principalement en vue. 
Cette introduction, sans doute graduelle et, à l'origine au moins, d'une 
importance relative assez peu prononcée, tendit ensuite à donner à l'en- 
semble du groupe une prépondérance qui, une fois acquise, a persisté jus- 
qu'à présent. La révolution qui pousse à l'introduction, puis à la multi- 
plicatión des Chênes, est en voie de s'accomplir dés le Mio-pliocène. Il 
est possible d'en juger, en Italie, par la flore de Senigaglia; dans les 
Pyrénées, par celle de Cerdagne; dans le centre de la France, par les 
flores de l'Ardéche et du lac Chambon, surtout par celle de la Bour- 
boule; enfin, à une date quelque peu postérieure, par les cinérites du 
Cantal, et, plus prés de Provence, par les espéces retirées de la fosse 
méme où était ensevelie la dépouille de l'Elephas meridionalis de 
Durfort, dans le Gard. Les Chénes dominent effectivement dans ce der- 
nier gisement, qui se rapporte à un horizon pliocéne assez élevé. 
La réunion de ces divers Quercus donne lieu à un ensemble évidem- 
ment très riche, trés varié; mais cette richesse et cette variété sont 
elles-mémes un obstacle qu'une étude trés attentive parviendra seule à 
surmonter. Or cette étude commence à peine, et la principale difficulté 
réside dans le caractére plus ou moins flottant des espéces qui se groupent 
en présentant des passages menant d'une forme ou d'une race vers une 
forme ou une race voisine, en provoquant, à l'intérieur méme de chacune 
des sous-espéces que l'on considére, des diversités, en présence des- 
quelles on n'ose pas se prononcer, surtout dés qu'il s'agit, non plus seu- 
lement d'arbres susceptibles d'un examen complet, mais de feuilles 
éparses et assez peu nombreuses, ainsi que cela existe presque toujours 
chez les fossiles. 
En présence des anciennes feuilles, méme intégralement conservées, 
si l'on essaye de se transporter, au sein du passé, dans un âge où le groupe 
entier obéissait à un mouvement visible d'extension et de différenciation, 
on hésite à définir le vrai sens des variations morphologiques que l'on 
