COSTE. — FLORULE DU LARZAC, DU CAUSSE NOIR, ETC. XCVII 
peut étre évaluée à 25 000 hectares. Ses points culminants sont à 
802 mètres sur la montagne de Roquefort, 752 près de Saint-Jean d'Alcas 
et 803 au sommet de la Loubiére, prés de Gissac. Il n'est point, comme 
le Larzac et le causse Noir, recouvert par les dolomies ni par le calcaire 
oxfordien; mais il appartient tout entier à la formation liasique, com- 
posée de caleaires, de marnes et de grés. Quand la roche calcaire do- 
mine presque exclusivement, les plateaux sont aussi stériles que les 
grands causses oolithiques; les plateaux marneux, au contraire, et les 
alluvions des vallées se prétent facilement aux cultures les plus variées. 
La Sorgues, jolie riviére de 62 kilométres de cours, arrose toute la 
partie méridionale du causse de Saint-Affrique, et isole, à l'ouest, la 
longue et aride montagne de la Loubière. Elle sort en bouillonnant de 
la magnifique grotte de Sorgues, prés de Cornus, coule à partir de Fon- 
damente dans une riche vallée permienne et triasique, passe à Saint- 
Maurice, Latour, Saint-Félix, Versols, Lapeyre, Vendeloves, Saint- 
Affrique, et tombe dans le Dourdou à 1 kilomètre au-dessous de Vabres 
par 300 mètres d'altitude. Le Cernon, à l'est, naît au centre du Larzac, 
au pied du signal de Cougouille, baigne Sainte-Eulalie, Lapanouse, 
Labastide-Pradines, reçoit prés de Roquefort le Soulsou qui vient de 
Tournemire, passe à Saint-Rome-de-Cernon, à Saint-Georges et se 
jette dans le Tarn, prés de Peyre, aprés un cours de 35 kilomètres. Le 
Tarn, au-dessous de Peyre, arrose Comprégnac, Candas, Saint-Rome- 
de-Tarn, le Minier, et descend au-dessous de 300 mètres d'altitude à 
l'extrémité du eausse. Les plus importantes localités du plateau sont 
Boussac, Costes-Gozon, Olonzac, Tiergues, Lauras, Saint-Jean-d'Alcas 
et d'Alcapiés, Saint-Étienne-de-Naucoules, et, au pied du Larzac, Saint- 
Geniez-de-Bertrand, Saint-Paul-des-Fonts et Saint-Baulize. Les bois ne 
sont guère plus nombreux que sur les autres causses ; mentionnons ce- 
pendant celui de Nonenque, entre Saint-Paul et Latour; celui de Saint- 
Félix, sur la côte de Montagnol ; celui de Saint-Jean-d'Alcapiés et ceux 
qui séparent Saint-Georges de Saint-Rome-de-Tarn. Les caves el froma- 
geries de Roquefort, les carriéres de gypse de la vallée de la Sorgues et 
les cascades de Saint-Rome-de-Tarn sont les curiosités les plus remar- 
quables du causse de Saint-Affrique. Mais il est temps de faire connaitre 
en détail les richesses végétales de l'admirable pays dont nous venons 
d'esquisser les principaux traits. 
TI. Flore. — Les causses dont nous venons de tracer les limites for- 
mant, entre le plateau central et la région méditerranéeune, une masse 
homogène d'une étendue considérable, appartenant au méme système géo- 
logique et soumise aux mémes conditions climatériques, on comprendra 
aisément quel intérét peut offrir l'étude de sa végétation. Si le touriste, 
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