FLAHAULT ET COMBRES. — SUR LA FLORE DE LA CAMARGUE. 41 



Grace aux digues insubmersibles qui les retiennent prisonniers, 

 les deux bras du Rhone n'ont plus, depuis longtemps, aucune 

 action immediate sur le sol du delta. Ce delta correspond bien au 

 type classique des geologues, avec des berges tres legerement incli- 

 nees vers l'interieur et sa depression centrale, le Vaccares (et par 

 alteration le Valcares), mais les crues sont impuissantes a deverser 

 par-dessus les digues trop hautes les limons que charrient les 

 grandes eaux ; ces materiaux se deposent, soit sur le fond meme du 

 fleuve dont ils elevent le niveau, soit a l'embouchure. Le cone 

 de dejection sous-marin contribue a former les plages suivant le 

 type connu pour toutes les mers interieures. Grace a l'intervention 

 de l'homme, ces depots litloraux peuvent seuls contribuer a mo- 

 difier le relief du sol emerge de la Camargue. 



II est important d'y faire tout d'abord une distinction. 



Les depots du delta du Rhone se subdivisent en trois groupes, 

 suivant la forme qu'ils ont prise. Ce sont : 



1° Les vastes etendues connues sous le nom de sansouires; elles 

 occupent la plus grande partie de la Camargue actuelle, de vastes 

 surfaces du Plan-du-Bourg, dans la partie basse de la Crau, et, sur 

 la rive droite du Rhone, des espaces considerables comprenant 

 presque tout le territoire a Test du canal de Beaucaire a Aigues- 

 Mortes. Elles forment, en somme, la majeure partie du delta quar- 

 ternaire du Rhone ; 



2° Les sables actuels des plages constituent une deuxieme forme 

 de depots littoraux ; ils ressemblent aux sables d'estuaire de tous 

 nos grands fleuves et different a peine des plages littorales de la 

 mer du Nord ; 



3° Les dunes remplissent aussi un role important dans le delta 

 du Rhone. 



Les sansouires. — Ondonne le nom de sansouires aux parlies 

 humides et a peu pres horizontales, couvertes de Salicornes ; les 

 sansouires sont d'anciens depots fluviaux, argilo-sableux, a peu 

 pres horizontaux et qui semblent completemenl soustraits a toute 

 modification actuelle. Ce sont des plages fluvio-marines fossiles; 

 les Salicornes y forment une vegetation serree et broussailleuse, 

 constituant Yengane des Provencaux. L'engane, c'est l'ensemble 

 des Salicornes frutescentes (Salicornia fruticosa, macrostachya et 

 sarmenlosa) auxquelles se mele toujours, comme espece domi- 



