LVIII SESSION EXTRAORDINAIRE EN SUISSE, AOUT 1894. 



Les botanistes ont-ils bien present a l'esprit le but qu'ils pour- 

 suivent? Quelques-uns paraissent etrangers a ceux qui tendent au 

 meme point par un autre chemin; ils ne cachent pas leur dedain 

 pour d'utiles collaborateurs. Par un etrange malentendu, certains 

 semblent croire que la connaissance des especes est chose inutile, 

 qu'elle ne fait pas partie de la science ; ils se privent volontairement 

 du concours qu'elle devrait leur preter. II en resulte plus d'une 

 faute; le credit de certains savants et la confiance en leurs travaux 

 en sont amoindris. Anatomie, physiologie, systematique n'appa- 

 raissent pas d'une maniere assez evidente aux yeux de'tous comme 

 les differents chapitres d'une meme etude concourant, chacun 

 pour sa part, a faire l'histoire generale des vegetaux. Les liens 

 manquent souvent; il n'y a pas de chaine, il n'y a que des anneaux 

 quil faut unir. Nous n'avons pas de vue d'ensemble ; les arbres 

 cachent la foret. 



Pour developper notre programme, il ne suffit pas de connaitre 

 tres bien les especes et les formes, 1 'anatomie ne suffit pas davan- 

 tage, la physiologie est impuissante a elle seule; la paleontologie 

 se lie necessairement a l'etude des formes actuelles. Le defaut 

 d'unite dans les efforts a necessairement entrave les progres de 

 notre science. Les geologues, au contraire, n'ont pas perdu de vue 

 le but commun; ils ont uni leurs efforts, ce qui leur permet 

 d'esperer la solution prochaine de grands problemes. 



Le travail que j'ai l'honneur de vous presenter est un projet de 

 groupement de faits connus des longtemps. II s'agit simplement 

 de tirer parti des innombrables donnees que nous possedons sur 

 la composition de la flore de France pour contribuer a la connais- 

 sance de la geographie botanique de notre pays. Get effort repond 

 k une preoccupation ancienne. 



La premiere Flore francaise n'avait pas fini de paraitre qu'A. P. 

 De CandoIIe songeait a appliquer a une ceuvre synthetique les faits 

 enumeres dans les six volumes qu'il consacrait aux plantes de 

 France. II tra^a meme un projet sur lequel nous reviendrons tout 

 a l'heure et qu'il ne put realiser. 



Hors des limites de notre pays, les memes preoccupations se 

 sont fait jour et ont donne lieu a des publications importantes. 

 En Suisse, en Allemagne, en Russie, dans les pays scandinaves, en 

 Amerique meme, les Flores sont devenues la base de travaux con- 



