CCLXXXII SESSION EXTRAORDINAIRE EN SUISSE, AOUT 1894. 



temperatures necessaire au developpement des feuilles; 2° ['in- 

 fluence dessechante de l'atmosphere dans la mauvaise saison. 



Si Ton appliquait d'une maniere exclusive ce dernier theoreme 

 a nos Alpes valaisannes, ondevrait trouver que la vegetation arbo- 

 rescente monterait moins haut dans les massifs centraux que dans 

 les chajnes de bordure, puisque la secheresse y est plus grande. 

 Or il n'en est pas ainsi. A Zermatt, les arbres montent plus haut 

 que dans la vallee de Bagnes. La limite des Arolles et des Melezes 

 est de 2300 metres au Riffel, a Findelen et a Zmutt. II faut cepen- 

 dant remarquer que c'est exclusivement sur les versants tournes 

 vers le Nord. Les versants meridionaux sont degarnis de forets a 

 cette altitude. Ge contraste est tres saisissant dans le vallon de 

 Findelen. Sans doute, sur les pentes au Nord le danger dedessic- 

 cation est moins grand, et le facteur temperature y joue le role 

 preponderant. 



II 



Un fait important a constater, c'est la presence, a Mauvoisin, a 

 la limite de la vegetation, d'un Bouleau asscz particulier pour 

 qu'on lui ait attribue le rang d'espece. Notre savant president, 

 M. II. Christ, dans un travail recent, a indique quels sont, pour 

 lui, les caracteres essentiels qui distinguent cette forme. Les 

 troncs sont plus courts, les branches noueuses, l'ecorce ne prc- 

 sente pas cette coloration blanche caracteristique de nos Bouleaux 

 ordinaires. De plus, l'ecorce des branches et des rameaux est 

 absolument glabre, ce qui la distingue des formes de B. pubes- 

 cens, qui sont toujours poilues. Les feuilles sont courtement 

 petiolees, et les dents sont plus ou moins rapprochees par 3-4, 

 ce qui donne a la feuille I'apparence doublement dentee. — J'ai 

 fait etudier par un de mes Sieves, M. A. Boubier, l'anatomie des 

 Betulacees-Corylees et, en particulier, du D. Murilhi. Les carac- 

 teres qui ont ete decouverts sont assez precis pour que Ton puisse, 

 dans beaucoup de cas, determiner avec certitude les affinites. 

 Or Belula Murithi difl'ere de tous ses congeneres par l'absence 

 de systeme mecanique fibreux, aussi bien dans le petiole que dans 

 le limbe. Christ en fait une espece et je me range a son opinion, 

 tout en faisant observer que la notion de l'espece chez les Bou- 

 leaux n'est pas chose facile. 



