C. SCHRCETER. — ASSOCIATIONS DE PLANTES. CCCXXXHI 



mathematique de sphere; les fruits enfonces et se terminant au 

 niveau des pousses vertes formaient aulant de petits trous. En 

 coupant un de ces coussinets, on voit rayonner les pousses du col de 

 la racine pivotante toujours tres vigoureusement developpee pour 

 bien fixer dans le sol ce bloc vivant qui pourrait sans cela etre 

 enleve par les vents furieux des hautes Alpes. 



Les pousses rayonnant et se multipliant en s'approchant de 

 la surface restent longtemps couvertes de feuilles mortes; ainsi 

 tout l'interieur forme un systeme complique de capillaires, une 

 sorte d'eponge vegetale. Aussi cette eponge est capable d'absorber 

 et d'emmagasiner de grandes quantites d'eau ; la couverlure con- 

 tinue formee par les pousses vertes serrees ralentit 1'evaporation, 

 et ainsi la plante se procure par son mode de croissance un reser- 

 voir d'eau pour les temps de secheresse. C'est une adaptation 

 xerophytique pur sang, et nous la comprenons, car les localites ou 

 nos plantes se trouvent sont souvent tres pauvres en bumidite : 

 rochers nus, exposes au soleil ardent des grandes hauteurs, et 

 n'offrant que de pelites fentes remplies de terre pour recueillir 

 l'eau ; voila bien une station de xerophytes ! 



Nous avons recolte YAndrosace imbricala sur les rochers au- 

 dessus du glacier de Findelen au pied du Rothhorn a une altitude 

 d'environ 2300 metres. Dans les pentes gazonnees au pied de ces 

 rochers s'etalait, parmi le Semperviretum (formation du Carex 

 sempervirens), le tapis vert des buissons de Juniperus Sabina. 

 Cette espece, qui, dans les forets de Pins et de Bouleaux, sur les 

 pentes brulees, dans les parties inferieures de la vallee de Saint- 

 Nicolas, couvre le sol sur de grands espaces et remplit l'air de 

 son arome, cette espece nettement « xerothermique » s'associe ici 

 a une espece nivale, ne descendant guere au-dessous de 2300 me- 

 tres. Ce contraste, ce contact du Midi et des hautes Alpes nous 

 abeaucoup frappes. II s'explique, d'un cote par l'iniluence de la 

 station xerophytique, de i'autre par la nature robuste de l'arbuste 

 en question : la forte insolation luigarantit la chaleur meridionale 

 de sa region natale, la forte cuticule et la consistance robustes de 

 ses feuilles squamiformes le protegent contre l'hiver long et dur 

 des hauteurs, et contre le plus grand danger que courent les 

 plantes toujours vertes dans les hautes Alpes : le risque de desse- 

 cher pendant la periode du printemps, quand les feuilles trans- 

 pirent deja, tandis que le sol gele ou Ires froid ne permet pas aux 



