CCCXXXIV SESSION EXTRAORDINAIRE EN SUISSE, AOUT 1894. 



racines de faire monter l'eau necessaire ! Voila pourquoi tous 

 les arbustes a feuilles persistantes de la region alpine ont des 

 caracteres nettement xerophytiques, des adaptations bien pronon- 

 cees contre le desseehement. 



Nous avons reconnu dans le coussinet un reservoir d'eau ; cette 

 adaptation xerophytique est souvent completee par une forte 

 couche de poils protecteurs sur les feuilles (Androsace 

 imbricata). 



En meme temps qu'une adaptation xerophytique, le coussinet est 

 une adaptation « converse », faite pour tirer profit de la chaleur 

 du sol en s'appliquant contre lui; on sait qu'en montant, la 

 chaleur relative du sol augmente beaucoup a cause de la plus forte 

 insolation. 



En troisieme lieu, le coussinet est une adaptation au manque 

 d'humus sur le rocher : la plante, par la couverture epaisse et 

 sans lacunes de ses pousses exterieures, protege l'humus forme par 

 elle-meme contre le vent qui tend a l'enlever; plus encore, elle 

 collectionne dans les plis innombrables de l'interieur du coussinet 

 les debris inorganiques et organiques apportes par ce meme vent 

 et se cree de cette maniere la terre dans laquelle ses racines pui- 

 sent les substances nutritives. Cette faculte humifaciens onre une 

 analogie tres curieuse avec celle des epiphytes des tropiques, 

 qui, se fixant sur des branches d'arbres, ont souvent, comme la 

 montre Gcebel, des adaptations speciales pour collectionner les 

 detritus apportes par le vent et les pluies. Dans les deux cas, 

 c'est la pauvrete en humus des substances qui provoque ces adap- 

 tations. 



Outre les especes deja citees (Androsace helvetica, glacialis, 

 imbricata, Silene acaulis et exscapa), nous avons observe les cous- 

 sinets des plantes suivantes : Artemisia glacialis, Alsine Cherlen, 

 Saxifraga bryoides, varians forma compacta, exarata, Gentiana 

 bavarica var. imbricata, Draba tomentosa, Eritrichium nanum. 



Noustrouvons done dans les plantes a coussinet Texpression la 

 plus fidele des influences de climat et de station qui agissent sur 

 la vegetation des hautes Alpes ! S'appliquant au sol chaud, elles 

 evitent l'air froid, se garantissent des degats causes par les neiges 

 entassees, profitent plus longtemps de la protection contre le 

 froid offerte par la neige et evitent le danger d'etre dechirees et 

 deracinees pac les ouragans furieux des cimes et des cretes. Le 



