DUVAL. — INTRODUCTION DU PLATANE EN FRANCE. 195 
Au cours de ses recherches sur l'histoire de ce remarquable 
palais, l'attention de M. Bourges s'arréta sur un manuscrit inédit 
de de Fer,.o il est question d'un arbre très rare, de couleur gris 
de perle et qui jelte son écorce tous les ans. Il m'a communiqué 
ce manuscrit et demandé quelques explications sur ce que pour- 
rait étre cet arbre; j'ai consulté, d'aprés ses indications, de vieux 
auteurs, et voici ce qu'on y trouve : 
On lit, dans un intéressant travail publié en 1642 par le Pére 
Dan, intitulé : Le Trésor des Merveilles de la Maison Royale de 
Fontainebleau, page 178, une note relative au Jardin des Pins 
(aujourd'hui Jardin anglais), ainsi concue : 
« Quant au Jardin des Pins, il est ainsi dit à raison de quantité de 
ces arbres dont il estoit remply autrefois, et a esté dressé par François I, 
lorsqu'il fit bastir la grande Galerie (aujourd'hui remplacée par l'aile 
Louis XV), laquelle a son aspect dessus du costé du midy. 
Son estenduë ou longueur est de cent soixante toises, et quatre-vingts 
de large. 
A l'entrée de ce Jardin, du costé de la Cour de la Fontaine, est vne 
très-belle et grande allée, le long de l'Estang, plantée à la ligne de fort 
beaux et grands arbres, et l'appelle-t-on l'Allée Royale; ou parce qu'elle 
est la plus grande et la plus large de toutes, et aussi bien la plus 
agréable... Cette Allée a cent soixante toises de long, et cinq et demie 
de large. ; 
Tout ioignant est vn canal de mesme longueur revestu de pierre et 
remply de poisson. 
Jl y a là encore plusieurs belles allées et vn riche parterre de buys, 
où sont quelques Cèdres et vn Plane (Platane), « arbre qui n'est pas 
commun en ce pays »; autour de ce parterre sont quatre grandes et 
belles allées en palissades, taillées en forme d'Architecture... » 
Il n'y a donc pas de doute à avoir : le Platane existait déjà en 
1642, dans le jardin du palais de Fontainebleau. 
Dans le manuscrit inédit dont nous avons parlé plus haut, qui 
date de 1699 eta pour titre : Relalion de ce qui s'est passé de plus 
remarquable à Fontainebleau et qui explique aussi dans quel 
lemps el sous quel règne chaque bastiment a esté fail dont les pre- 
miers sont de Louis VII, en 1169, par de Fer, l'arbre en question, 
alors trés développé, sans étre nommé, a été l'objet d'une descrip- 
tion de l'auteur qui le dit rare. Nous reproduisons littéralement 
le passage suivant de ce manuscrit : 
