CORNU. — LES CRESCENTIÉES CULTIVÉES AU MUSÉUM. 413 
portion qui m'en fut remise, était d'un blanc jaunâtre, parfaite- 
ment lisse, d'une odeur peu agréable de concombre; les graines, 
petites, discoides, enduites d'une matiére visqueuse, étaient nom- 
breuses; je n'ai eu que l'extrémité du fruit, longue et large de 
2 centimétres environ. 
Une année plus tard, M. Guilleminot, brillant éléve de l'École 
d'horticulture de Versailles, fut envoyé à Panama, comme jardinier, 
par la Compagnie du percement de l'Isthme; il récolta un petit 
nombre de graines et de fruits, dont il adressa une partie à l'un de 
ses professeurs, qui me les remit quelque temps aprés; ils étaient 
en assez mauvais état et avaient souffert du voyage. L'un de ces 
spécimens consistait en deux longs fruits, l'un de 40 centitimétres, 
l'autre de 49 centimétres, ressemblant à des fruits de Catalpa, évi- 
demment une Bignoniacée; les graines, petites, discoides, étaient 
nichées au sein du tissu noirci friable, ces fruits étaient indéhis- 
cents. Vu leur état d'altération, ils avaient été négligés et ne furent 
étudiés depuis que tardivement. Je reconnus les fruits du Par- 
menliera cereifera, les embryons parurent étre demeurés en 
excellent état; les graines furent semées (deux ans aprés la ré- 
colte). Cependant la germination fut excellente: les plantes sont 
d'ailleurs d'une croissance trés lente et d'une culture difficile. 
Il est curieux de constater que Baillon a fait une singuliére 
méprise à propos du P. cereifera (1). Il dit, en effet : « Cette plante 
« doit son nom à la grande quantité de cire qu'elle produit et que, 
» dans l'Amérique centrale, on emploie à fabriquer des bougies ». 
S'il en était ainsi, le nom devrait étre P. cerifera; en réalité, le 
nom vient de ce que le fruit ressemble à un cierge (cereus). La 
disposition des fruits sur les arbres fait songer naturellement à la 
boutique d'un marchand de chandelles ou de cierges; cet aspect 
très spécial m'a été signalé par le D” Julien : la plante ne parait 
pas produire de cire. Seemann, cité cependant par Baillon, le dit 
d'une facon trés précise (2). 
Cette espéce est une de celles qu'il conviendrait de cultiver dans 
les pays chauds pour la nourriture du bétail ; je l'ai envoyée au 
Gabon et introduite dans cette colonie, il y a plusieurs années, en 
insistant sur la valeur économique de ce produit. 
M. Chalot, directeur du Jardin d'essai de Libreville, m'a donné 
(1) Histoire des plantes, t. X, p. 24. 
(2) Loc. cit., p. 17. 
