CL SESSION EXTRAORDINAIRE A BARCELONNETTE, AOUT 1897. 
On sait que Peiresc était passionné pour les sciences naturelles. 
Il fut en correspondance avec tous les savants de son siècle et 
notamment, — pour ne citer que des botanistes, — avec Charles 
de l'Escluse et Mathias de Lobel (1). Il était fort riche et il em- 
ployait sa fortune à se procurer à grands frais des animaux ou des 
plantes qu'il faisait venir des pays lointains. Il se plaisait aux 
essais d’acclimatation, et l'on assure que c’est à lui que nous de vons 
le chat angora. u 
Ses biographes lui ont attribué aussi l'introduction de Ali- 
boufier. On raconte qu'il l'avait recu du Levant et que, l'ayant 
planté dans le parc de son château de Belgencier, cette essence 
se serait échappée pour se répandre sur les collines environ- 
nantes. | 
Les botanistes provençaux ont toujours protesté, et avec raison, 
contre cette allégation. 
Quand, en effet, on parcourt la vaste surface dont nous avons 
indiqué les dimensions, on est frappé, — si l'expression n'est 
point trop hardie, — de la vaillante allure qu'y a prise le Styrax. 
À voir la vigueur avec laquelle il soutient la luttecontre les autres 
essences, on sent, en quelque sorte, qu'il défend un terrain dont 
il estle maitre et où il domine depuis une infinité de siècles. Et 
C'est au printemps un délicieux coup d’œil que celui de ces buis- 
sons (2), croissant en cépées compactes et balançant leurs grappes 
de fleurs blanches qui ont l'aspect de la fleur d'oranger et, comme 
celle-ci, exhalent un parfum très doux. 
En intervenant personnellement dans la polémique engagée 
contre les partisans de l'introduction Peirescienne, j'eus la bonne 
fortune de pouvoir produire un document irrécusable qui devait 
mettre fin à toute controverse sur ce point (3). . 
Les études que j'ai entreprises sur les botanistes du xvi" siècle 
qui sont venus herboriser en Provence me fournirent l'occasion 
de retrouver dans le Stirpium Adversaria de Pena et Lobel un 
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passage au moyen duquel la question allait être résolue d'u 
manière définitive. 
(1) On trouve dans les Cure posteriores de Charles de l'Escluse une s 
bonne figure de l'Astragalus Tragacantha, gravée d’après un dessin q 
Peiresc avait envoyé à Clusius. 
(2) Maintenus en cet état par les coupes périodiques. 
(3) Revue horticole des Bouches-du-Rhône, mars 1897. 
