291 SÉANCE DU 27 Mal 1898. 
mieux représenter. « Nous apprenons de Pline, dit Le Clerc (l. c.), 
que Cratevas s'étoit contenté de dessiner ou de peindre les herbes 
qu'il connoissoit, et de marquer leurs propriétez au bas de la pein- 
ture sans les décrire autrement; ce qui faisoit, ajoute cet auteur, 
qu'on avoit de la peine à trouver de bons exemplaires de ses livres; 
parce qu'à force d'en faire diverses copies les unes sur les autres, 
les derniéres ne pouvoient qu'étre fort différentes de l'original. » 
Avec Cratevas, il ne parait plus être question des Rhizotomes. 
Les Médecinsles remplacent dans leur róle de connaisseurs des 
plantes qu'ils décrivent quelquefois, comme Dioscoride et Galien, 
mais seulement lorsqu'il est question de les utiliser pour des re- 
mèdes ou des médicaments. Ce n’est pas cependant que les Méde- 
cins, aprés Hippocrate, aient eu de grandes tendances à remplacer 
les Rhizotomes. « Il leur paraissait plus agréable, disait Pline, de 
s'asseoir sur les bancs des Écoles pour écouter les leçons des 
maitres, que de parcourir les solitudes à la recherche des plantes, 
pendant certaines époques de l'année. » 
Mais, si l'on se reporte à l'époque primitive, qui pourrait se ter- 
miner à Hippocrate, il est à présumer, je crois, que les Rhizo- 
tomes ont dü peu à peu se constituer en une sorte de corps de 
métier, qui s'était fait une spécialité de la connaissance des plantes 
médicinales. Peut-étre cette connaissance s'était-elle transmise par 
tradition, comme l’a fait connaitre Galien au sujet des Médecins 
de la famille des Asclépiades. « Dans le temps, disait-il, que la 
Médecine était toute renfermée dans la famille des Asclépiades, les 
pères enseignoient l'Anatomie à leurs enfants, et lesaccoütumoient, 
dés l'enfance, à disséquer des animaux, en sorte que cela passant 
de pére en fils, comme par une tradition manuelle, il étoit inutile 
d'écrire comme cela se faisoit, puisqu'il étoit aussi impossible 
qu'ils l'oubliassent que les lettres de l'alphabet, qu'ils avoient 
apprises presque en méme temps » (Le Clerc, l. c.). 
En effet, les Rhizotomes grecs n'ont rien publié jusqu'à Hippo- 
crate. Leur connaissance des simples devait donc étre toute de 
tradition. Ils devaient écrire cependant les noms de plantes qu'ils 
avaient créés (1), et tenir note des localités particulières des 
(1) D’après M. le D" Saint-Lager, ces noms primitifs consistaient d'ordi- 
naire en un mot signilicatif, simple ou composé, comme Adianton (qui ne $e 
mouille pas), Glycyrrhiza (racine sucrée), etc. La création de ces dénomina- 
tions nouvelles était donc des plus faciles. 
