FLAHAULT. — HENRY LEVEQUE DE VILMORIN. 359 



De cette preoccupation sont nes trois ouvrages importants : Les fleurs 

 de pleine terre, Les plantes potageres, Les plantes de grande culture. 

 La premiere edition des Fleurs de pleine terre date de 1861 ; elle eut 

 pour auteur Louis de Yilmorin; c'£tait un tout petit livre du format 

 in-16. Laquatrieme edition, parue en 1894, est un volume grand in-8°de 

 plus de 1300 pages. Les Plantes potageres ont eu deux editions, en 1883 

 et 1891. Les Plantes de grande culture furent publiees en 1892. Ces 

 livres tracent un tableau exact des ressources de 1'horticulture de pleine 

 terre, de 1'horticulture maraichere et de la grande culture; ils men- 

 tionnent les races nouvelles actuellement recherchees a c6te des bonnes 

 varies de fonds dont la valeur est depuis longtemps etablie. Ils sont 

 bien la suite des Catalogues que le sieur Andrieux publiait il y a pres d'un 

 siecle et demi; mais ils marquent, par leur importance toujours crois- 

 sante, la mesure des progres realises depuis le milieu du xvnr siecle. 

 On trouve, dans les Plantes de grande culture, un resume 1 synth6- 

 lique et pratique a la fois des etudes de Henry de Yilmorin sur les Fro- 

 ments, sur les Pommes de terre, sur la Betterave fourragere et sucriere; 

 des notes interessantes sur les Avoines, les Orges et les autres groupes 

 de Cereales; elles laissent regretter que l'auteur n'ait pas eu le loisir 

 de les soumettre, comme les Bles, a une etude approfondie dont il 

 semble avoir reuni les premiers elements. L'agriculteur y peulpuiser 

 aussi d'utiles enseignements sur les fqurrages verts et sur les engrais 

 verts a enfouir, sur la composition des prairies artificielles et les 

 moyens d'ameliorer les prairies naturelles en provoquant ou en favori- 

 sant le developpement des meilleures especes fourrageres. 



Dans tous ses travaux, qu'il s'agisse des Bles, des Pommes de terre, 

 des Betteraves ou de plantes cultivees seulement pour notre agrement, 

 comme le Chrysantheme d'automne, Henry de Vilmorin s'est toujours 

 preoccupe" de l'origine botaniquedes plantes qu'il a etudiees et soumises 

 a l'expe>ience. La connaissance exacte des especes fournissait la seule 

 base solide qu'il flit possible de donner aux recherches sur I'heredite et 

 sur l'amelioration economique des plantes par le semis. 



Ce sujet l'avait occupe des le debut de sa carriere. Son pere avait 

 publie en anglais, des 1840, le r^sultat remarquable d'efforts poursuivis 

 avec succes pendant sept annees pour ameliorer la Carotte sauvage. II 

 etait parvenu, par une selection attentive des porte-graines, a faire de la 

 descendance de la Carotte sauvage d'excellentes Carottes comestibles 

 dans la proportion de 90 pour 100 des semis. Louis de Vilmorin constatait 

 pourtant qu'il se manifestait toujours des variations et qu'il n'avait pas 

 obtenu encore une race fixee comme le sont les races anciennes. Henry 

 de Vilmorin n'a cesse de poursuivre ce probleme sur les objets les plus 



