366 SEANCE DU 10 NOVEMBRE 1899. 



C'est, suivant toute apparency au desastreux hiver de 1879-1880 

 que nous sommes redevables des beaux Iravaux de Henry de Vilmorin 

 sur les Froments. II etait pret depuis longtemps a entrer enlulte sur ce 

 terrain. Des 1880, il publiait un remarquable livre devenu classique 

 parmi les agriculteurs : Les meilleurs Bles. Les maleriaux ne lui 

 manquaient pas. II avait accru el etudie depuis 1860 la collection de 

 Bles commencee par songrand-pere avant 1820, augmentee et classifiee 

 par son pere, l'une des plus completes, sinon la plus complete qui 

 existat. 



Les notes et les observations auxquelles elle a donne lieu depuis 

 tant d'annees, a travers les saisons les plus diverses, conslituaient 

 pour chacune des varietes un dossier considerable qui permettait d'en 

 apprecierdans tous les details les qualites et les defauts. De plus, toules 

 les races qui avaient paru avoir un interet agricole avaient ete mises 

 entre les mains des cultivateurs qui en avaient juge les merites au point 

 de vue de la grande culture et ies avaient adoptees lorsqu'elles avaient 

 ete reconnues avantageuses. De nombreuses correspondances, des rela- 

 tions incessantes avec les agriculteurs et les Societes agricoles avaient 

 fourni a Henry de Vilmorin un ensemble de renseignements qu'il a 

 classes et coordonnes avec ses qualites habituelles de methode. 



Dans une courte introduction, Henry de Vilmorin pose nettement 

 le probleme nouveau qu'il aborde au beneOce de l'agriculture fran- 

 caise. 



« Le mauvais succes des deux dernieres recoltes de Die et les impor- 

 tations considerables qui en ont ete la consequence, dit-il, onl donne a 

 reflechir a tous ceux qui se preoccupent de la prosperite agricole de la 

 France. En demon trant que, d'une part, notre pays ne produit pas le 

 Ble aussi economiquement que d'autres eontrees et, d'autre part, que la 

 culture franeaise ne doit compter, en ce qui concerne les cereales, sur 

 aucune protection contre la concurrence etrangere, l'experience de ces 

 deux dernieres annees a fait sentir a nos agriculteurs qu'il leur faut 

 necessairement perfectionner leurs moyens de produire le Die et obte- 

 nir des rendements plus considerables en meme temps que plus econo- 

 miques. II faut en arriver la ou bien il faut consentir a laisser noire 

 approvisionnement en Ble dependre des recoltes et du bon vouloir de 

 I'etranger, ce qui constituent une situation facheuse, surtout pour un 

 pays oii le pain joue dans l'alimentation publique un role aussi impor- 

 tant qu'il le fait chez nous. 



< Or un des meilleurs moyens d'accroitre les moissons sans augmenter 

 les depenses, c'est de culliver les races de Ble qui sont le mieux appro- 

 priees aux circonstances dans lesquelles on exploite la terre, celles qui 



