FLAHAULT. — HENRY LEVEQUE DE VILMORIN. 379 



qui ont donne la mesure de cette belle intelligence, si ouverte 

 et si comprehensive, et en ont laisse la marque durable dans 

 toutes les branches des connaissances et de l'activite humaines 

 ou elle a pu faire l'application de ses brillantes facultes. 

 Ici nous parlerons seulement du philanthrope. 

 Henry de Vilmorin elait, on ne saurait trop Ie redire, extreme- 

 ment bon. II nous serapermis d'apporter a cet egard un temoi- 

 gnage personnel, ayant eu plus d'une fois l'occasion, comme 

 secretaire depuis vingt-deux ans d'une Societe dont il etait un des 

 membres les plus en vue, de faire appel a sa bienveillance en 

 faveur depersonnes eprouvees parle malheur. Son accueil, tou- 

 jours affable et encourageant, faisaitoublier, des le premier abord, 

 au solliciteur ce que l'objet de sa demarche pouvait avoir d'inti- 

 midant, et l'espoir qu'on avait place dans la generosite, ou plutot 

 dans la munificence de notre confrere, n'etait jamais decu. 



Parmi de nombreux traits, que nous pourrions citer, de cette 

 grande bonte, nous choisissons un des plus touchants et qui evo- 

 quera en meme temps le souvenir d'un autre philanthrope. 



Dans le courant de 1'annee 1882, notre President recevait une 

 letlre d'une demoiselle G..., qui lui ecrivait d'un petit bourg du 

 fond de la Bretagne ou elle residait, en rcclamant le terme echu 

 d'une pension qu'elle disait lui etre serviepar la Societe botanique 

 de France; elle ajoutait que cette rente etait son seul moyen 

 d'existence et que, se trouvant atteinte d'un mal incurable, l'oubli 

 dont elle se plaignait la reduisait a la derniere indigence. Charge 

 de prendre des informations au sujet d'une demande aussi impre- 

 vue, nous apprimes que le pere de M" e G..., naguere riche nego- 

 ciant et membre de notre Societe, etait mort depuis longtemps, 

 a la suite de revers de fortune qui l'avaient entitlement ruine, 

 et laissant sans aucune ressource une fille instruite et distinguee, 

 mais infirme et incapable de tout travail. Heureusement pour cette 

 victime de la destinee, un philanthrope etait venu a son aide : un 

 vieil ami de sa famille, le celebre botaniste Joseph Decaisne (lui 

 aus.si ancien President de notre Compagnie), prelevait sur son 

 traitement de professeur, qui etait tout son avoir, une rente tri- 

 mestrielle qu'il servait directement a M ,lc G... et, par un procede 

 d'une exquise delicatesse, il avait fait croire a sa protegee que les 

 fonds qui alimentaient cette pension provenaient d'une caisse de 



