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cienne doctrine de Theophraste se trouve rappelee, dans cette 

 Histoire des plantes, a propos de la description du Dactier ou 

 Palmier. On y trouve, en effet, ce qui suit : « II faut noter que le 

 Palmier masle ne porte sinon la fleur, qui puis apres s'evanouit : 

 et le Palmier femelle porte le fruict, qui puis apres vient a matu- 

 rity. » Or cette annotation doit etre attribute au traducteur; car, 

 dans ses Pemptades (1582), Dodoens ne parle nullement de la 

 sexualite du Dattier. C'est un premier indice de l'opinion de 

 Charles de l'Escluse, qu'il y avait lieu de tenir compte de ce que 

 nous avaient transmis sur ce sujet Theophraste et Pline, alors que 

 Dioscoride et Galien, que cite Dodoens, ne parlaient du Dattier, 

 de ses spathes et de ses fruits qu'au point de vue medicinal. 



Si maintenant nous consultons le Rariorum plantarum Historia 

 de Clusius, publie en 1601, nous pourrons constater qu'il n'ap- 

 plique pas les qualifications de mas ou de femina aux plantes 

 nouvelles qu'il decrit avec soin. Ceci nous porte a croire qu'il re- 

 pudiait tout au moins cette idee de baser la sexualite sur les 

 caracteres exterieurs des plantes. II emploie plutot, en effet, les 

 mots major ou minor pour differencier d'apres leur taille les 

 especes voisines d'un meme genre, ou bien il se conlente de 

 les designer numeriquement. Cependant il decrit encore, parmi 

 les Fougeres, un Filix pumila mas et un Filix pumila femina 

 (mais dont les figures portent, il est vrai, les noms de Filix pu- 

 mila saxatilis I et Filix pumila saxatilis II) qu'il distingue 

 ainsi, dit-il, d'apres l'opinion de Theophraste. II est curieux tou- 

 tefois de noter son doute, exprime en ces termes, a propos d'une 

 Osmonde et de sa panicule sorifere : < J'hesite si je dois dire une 

 grappe de fleurs ou de fruits. > 



D'un autre cote, Clusius emploie aussi d'anciens noms de plantes 

 comprenant des qualificatifs de males ou de femelles. II n'oublie 

 pas du reste de se referer a leur origine. 



G'sst ainsi qu'il a etabli des Chapitres distincts pour les Cistus 

 mas et Cistus femina. « Dioscoride, dit-il, fait deux premieres 

 especes de Cistus (pour me servir des termes de Pline), le male el 

 le femelle. II en ajoute une troisieme appelee Ledon. Quant a moi, 

 en me placant a son point de vue, je constitue trois genres prin- 

 eipaux; ensuite je repartis de meme danschacun de ces genres 

 les especes que j'ai observers. » II decrit ainsi 5 especes de Cistus 

 mas, une espece de Cistus femina (l rc classe), 5 especes de Cistus 



