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il.l'a adopts. Chaque annee, les Petermann's Mitteilungen ont fait 

 connaitre aux gSographes les resultals partiels de ses explorations. II a 

 jugele moment de la synthese venu. Le volume qu'il vient de publier 

 forme le troisieme de la collection inauguree par MM. Engler et Drude. 



M. E. Fournier, a la suite d'etudes personnelles sur la geologie du 

 Caucase central, a donne une etude d'ensemble sur les elements de la 

 geographie physique de cette chaine (Annates de Geographic, VI, 1897, 

 pp. 326-348). Karl Koch et M. Smirnov avaient tente, avant lui, de 

 synthetiser les faits relatifs a la distribution des plantes dans le Cau- 

 case. lis sont beaucoup plus simples aux yeux de M. Radde et faciles a 

 resumer. 



La steppe monte de tous coles a l'assaut de la montagne, sauf sur la 

 moitie occidentale du versant S.; elle en gravit les pentes jusqu'a 

 600 metres, parfois 4000 metres. Du cote de I'E. et dans le petit Cau- 

 case, la flore des steppes et la flore subalpine se melent insensiblement 

 a la faveur des vents sees de la Caspienne et finissent par se confondre 

 entre 1500 et 2100 metres. Dans le massif armenien et le haut bassin 

 de l'Araxe, les formes xerophiles epineuses du haut plateau persan s'as- 

 socient aux especes de la steppe jusqu'a plus de 3000 metres. A l'extre- 

 mite orientale de la mer Noire seulement, sous l'influence de pluies 

 abondantes qu'elle recoil, la Colcbide s'est couverte de puissantes 

 forfits qui s'elevent Ires haut. Quelque chose de pareil se produit au 

 contact des grands massifs qui bordent les versants S. et S.-W. de la 

 Caspienne, se terminant au voisinage de l'Araxe par les montagnes du 

 Talych. 



Ces reserves faites, le Caucase et le ^etit Caucase torment un ensemble 

 homogene au point de vue botaniqne. Au-dessus de la zone des steppes 

 s'elend celle des forets montagneuses ; elles diminuent de puissance de 

 l'W. a l'E. et ne sont plus representees au Daghestan que par de petits 

 groupes isoles, petits bois et broussailles. Du c&te de l'W., elles finissent 

 avec la chaine elle meme, a Anapa. Presque partout une ceinture de 

 maquis. ou domine le Paliurus avec des Aubepines,desPruniers et des 

 Clienes, marque la limite inferieure de la foret; elle est d'autant plus 

 large que le sol esl plus sec. 



La foret se compose surlout des principales especes a feuilles caduques 

 des forets temperees de 1'Europe : Chene (Quercus sessiliflora), Hetre 

 avec le Pin sylvestre, uu Epicea et un Sapin propre a l'Orient (Picea 

 orientalis, Abies Nordmanniana). 



La limite superieure de la vegetation arborescente est tres variable. 

 Abaissee parfois jusqu'a 1830 metres, elle attaint en moyenne 2125 m. 

 sur le versant N. et varie de 1830 a 2500 metres sur le versant S., 

 s'e4evant de l'W. a I'E. clans l'Anti-Caucase a mesure que le climat se 



