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La ISotanique en Provence an XVI e siecle : Pierre Pena 

 et Mathias de Lobel, par M. Ludovic Legre (1). Un volume in-8° de 

 263 pages. Marseille, 1899. 



Dans la preface, M. Ludovic Legre expose les raisons qui l'ont engage 

 a aborder une serie d'etudes sur les botanistes du seizieme siecle. 



L'Universite de Montpellier, brillant alors d'un vif eclat, attirait dans le 

 midi de la France un grand nombre d'etudiants,regnicoles ouetrangers, 

 qui venaient surtout pour apprendre la medecine, et, comme lesplantes 

 constituaient alors presque entierement la matiere m6dicale, un bon 

 pralicien ne pouvait se dispenser d'etre un expert botaniste. Parmi ces 

 etudiants de Montpellier, il en est qui devinrent de celebres phytographes 

 et atfacherent leur nom a de grandes publications floristiques. L'un de 

 ces ouvrages a pour litre Stirpium adversaria nova et il est signe de 

 deux noms : Pierre Pena et Mathias de Lobel. Ce livre, fruit d'obser- 

 vations personnelles faites en diverses contrees, temoignait du progres 

 considerable accompli dans les methodes scientifiques. Jusqu'alors, et 

 pendant une longue suite de siecles, on s'etait borne a des commentaires 

 sur les opinions des naturalistes ou des praticiens de l'antiquite; a ce 

 systeme etroit et sterile allait succeder le regne de l'observation directe 

 des phenomenes de la nature. 



Le nom de Mathias de Lobel n'a pas cesse de jouir d'une legitime 

 celebrite; il est mentionne dans tnutes les Biographies generates et se 

 perpetue dans le genre Lobelia, type de la famille des Lobeliacees. 

 Quant a Pierre Pena, il est presque oublie et, depuis plus de deux 

 siecles, les botanistes du plus grand renom, Tournefort, Linne, De 

 Candolle, etc., lorsqu'ils font quelque emprunt aux Adversaria, ne 

 citent que Mathias de Lobel comme auteur de ce livre. M. Legre impute 

 cette disgrace de Pena aux procedes peu delicats et couronnes de succes 

 dont usa son collaborateur Lobel pour faire accroire a la posterite qu'il 

 etaitl'unique auteur des Adversaria. Notre confrere, s'attachant a re- 

 parer cette injustice, montre, a l'aide de preuves deduites avec beau- 

 coup de sagacite et en grande partie empruntees au texte meme des Ad- 

 versaria, que Pena, dont le nom figure le premier sur le frontispice de 

 ce monument scientifique, en fut en realite le principal artisan. 



Pierre Pena etait provengal. II appartenait a une famille noble, on- 

 ginaire de Moustiers, et il etait ne a Jouques (Bouches-du-Rh6ne). II 

 avait un frere aine qui fut pendant de longues annees conseiller au Par- 

 lementd'Aix. Un autre frere, nomme professeur au College de France, 



(1) Voy. dansle Bulletin, t. XL1V (1897), Corapte rendu de la session de 

 Barcelonnette, pp. xi-xlvh, unevtrait de cette etude. 



