REVUE BrilLIOGRAPHIQUE. 549 



Kouban recoit beaucoup d'eau. Sur ce versant nord du Caucase, c'est 

 partout le steppe; mais c'est un steppe desertique, ou pour mieux dire, 

 le desert vers les bords de la Caspienne; c'est lc steppe russe uniforme 

 dans le bassindu Kouban. 



Ce n'est pas tout. La vegetation de nos massifs de l'Europe occidental 

 aete profondement affectee par les glaciers quaternaires. Sauf quelques 

 vallees privilegiees du versant sud, loutes les Alpes occidentales ont etc" 

 couvertes par la grande calotte glaciaire ; la vegetation subtropicale qui 

 couvrait l'Europe occidentale a la fin de 1'epoque tertiaire, fuyant les 

 conditions defavorables, avait peri sur les rives de la Mediterranee, qui 

 s'opposaient a ses migrations. Nous ne trouvons plus, dans l'Europe occi- 

 dentale, qu'un petit nombre de representants de cette vegetation ter- 

 tiaire. 



Lesphenomenes glaciaires ont perdu rapidement de leur puissance vers 

 Test de l'Europe ; ils ont laisse libres toutes les basses vallees du Caucase 

 et sans doute l'anti-Caucase, le massif armenien et les Alpes pontiques. 

 Si done, comme on doit le penser, la flore tertiaire du Caucase a ete 

 refoulee vers le bas par les froids de la periode glaciaire, elle a trouve, 

 au pied meme du massif, en Colchide, dans l'Elbrouz et le Talicb, sur 

 les rives meridionales de la Caspienne el dans bien des vallees de l'anti- 

 Caucase, un refuge assure. C'est a cette circonstance sans doute que les 

 zones inferieures et subalpines du Caucase doivent leur extreme richesse 

 floristique. 



Pendant longtemps encore, le Caucase assurera une abondante moisson 

 aux recherches des botanistes. Pendant longtemps encore, il faudra 

 reunir des qualitesparticulieres pour les exploiter; mais, de quelque cote 

 qu'il aborde ces montagnes, le botaniste y trouvera de nouveaux fails 

 inte>essants pour la science. MM. Sommier et Levier en ont explore les 

 versants nord et sud dans la partie occidentale. 



Nous ne reviendrons pas sur des resultats generaux que les lecteurs du 

 Bulletin n'ont pas oublies. Rappelons seulement que les zones subalpines 

 et alpines du Caucase et du haut massif armenien represented le type 

 de vegetation commun a toutes les hautes chaines de l'Eurasie. Le Cau- 

 case, intermediaire entre les Alpes et 1 'Himalaya, est separe des pre- 

 mieres par la grande plaine de l'Europe centrale et par des montagnes 

 trop meridionales et trop peu elevees pour nourrir une flore alpine. II 

 est separe de l'Hindou-Kouch et du Pamir par le plateau desertiquo du 

 Turkestan; ainsi isole, le Caucase devait necessairement devenir un re- 

 marquable foyer d'endemisme. 



Les plantes de l'Europe occidentale s'elevent, en general, tres baut 

 dans le Caucase et d'autant plus qu'on s'avance davantage vers Test ; 

 cette particularity traduit l'un des principaux caracteres du cljmat, qui 



