FLAIIAULT. — ^HORTICULTURE A HYERES. CXCf 



tanee de l'Europe s'eleve a pres de 2900, dont plus de 300 pour le 

 seul genre Mentha et 360 pour le genre Hieracium. 



Dans quelques cas, tres rares, les hybrides observes dans la na- 

 ture ont ete reproduits experimentalement. M. Hornet, par 

 exemple, a cherche a justiiier les hypotheses emises au sujet des 

 hybrides spontanes des Cistes. Plus de 3000 fecondalions artifi- 

 cielles entre Cistes et Helianthemes ont abouti a 234 combinaisons 

 differentes; elles ont presente des phenomenes assez imprevus 

 pour qu'on en deduise la necessite d'interpreter avec beaucoup de 

 prudence les faits entrevus dans la nature. Rappelons-en quel- 

 ques-uns. 



L'autofecondalion est impossible chez plusieurs especes de 

 Cistes, bien que le pollen et les ovules en soient en parfait etat et 

 fecondent les fleurs d'autres individus ou se laissent feconder par 

 elles. Le pollen du Cistus monspeliensis feconde la plupart des 

 especes de Cistes a fleurs blanches, landis qu'il est diificilement 

 feconde par elles; sur 200 fecondations operees sur cette espece, 

 une seule plante est venue a bien. D'autres especes manifestent les 

 memes differences dans l'aptitude a feconder ou a etre fecondees. 

 Dans les croisements ou le role des parents est interverti, les pro- 

 duits sont parfois tout a fait pareils ; quelquefois ils sont dissem- 

 blables; C. ladaniferus feconde par C. hirsutus forme un arbuste 

 eleve, C. hirsutus feconde par C ladaniferus forme une plante 

 basse comme la mere (1). 



Les travaux de Kcelrenter, de Gartner, de Nigeli, de Naudin, 

 pour ne citer que les plus importants, revelent dans d'autres fa- 

 milies des faits aussi inattendus que ceux que nous venons de 

 rappeler. Ils prouvent surabondamment que le probleme de l'ori- 

 gine des hybrides est moins facile a resoudre qu'on ne semble le 

 croire parfois ; ils merilent qu'on en tienne grand compte et on 

 ne le fait pas assez dans la pratique des etudes floristiques. 



Lorsqu'il est question d'hybrides en horticulture, on entend 

 sous ce nom le produit, fertile ou non, de la fecondation croisee 

 entre plantes de varietes, de races, d'especes ou de genres difTe- 

 rents ; c'est un sens large que la science exacte ne saurait admettre. 

 Pour l'adopter, l'horticulture a une raison valable; c'est qu'd est 

 impossible, le plus souvent, de determiner la paternite d une 



(t) Ed. Bornet, Notice sur les travaux scientifiques. Paris, 1886. 



