FLICHE. — LE PIRUS CORDATA DESV. 113 
question est assez difficile à résoudre, surtout en l'absence d'expé- 
riences de culture suffisamment étendues. Toutefois, sans vouloir 
ici discuter l'opinion très radicale de Decaisne relativement aux 
différentes formes de Poiriers, je dois dire que je penche pour la 
seconde hypothèse. 
Dans tous les cas, en dehors de cette question d'ordre un peu 
spéculatif et souvent si difficile à résoudre, il ne reste pas moins, 
de tout ce qui vient d'être dit, qu'on est en présence de formes 
distinctes bien caractérisées, dont il ya lieu de tenir compte dans 
les Flores et qui de plus offrent un problème intéressant de géo- 
graphie botanique. 
Il est fort remarquable, en effet, que le P. cordata ait une aire 
complètement disjointe ; l'une de ses moitiés (occidentale) se trou- 
vant en France vers l'Atlantique, l'autre (orientale) en Perse, alors 
que le P. communis occupe tout l'espace intermédiaire, s'élevant 
d'ailleurs plus haut, vers le nord, que lui, jusqu'au Danemark et 
au sud de la péninsule scandinave; que, de plus, le P. longipes, 
intermédiaire jusqu'à un certain point entre les deux, mais plus 
voisin du premier, occupe une petite surface en Algérie, surtout . 
dans les montagnes de l'Aurés, alors que le P. communis fait 
défaut, à l'état spontané, dans l'Afrique septentrionale. 
. Un transport de graines semblant inadmissible, l'idée la plus 
simple, pour expliquer une aussi singulière distribution, semble 
étre que le P. cordata serait la forme originaire qui aurait occupé 
toute la surface habitée aujourd'hui par elle et par le P. commu- 
tis, qu'il aurait pénétré, en méme temps et par les mémes voies 
que d'autres plantes européennes, dans l'Afrique du Nord; que, 
par suite des changements de climat, il aurait donné naissance, 
dans ce dernier pays, au P. longipes, alors que, dans l'Asie occi- 
dentale et dans l'Europe moyenne, il aurait produit le P. com- 
munis, se maintenant lui-méme, sous sa forme primitive, d'une 
part à l'extrème est, d'autre part à l'extrême ouest de son aire pri- 
mitive. 
` Il faut bien dire que cette vue de l'esprit, tout en étant trés plau- 
sible, n'a pas, à son appui, la preuve de fait indispensable en 
pareil cas, les restes fossiles qui peuvent nous éclairer sur le passé 
d'une espèce; les documents paléontologiques relatifs aux Pirus, 
entendus dans le sens le plus strict, se réduisent en effet à fort peu 
de chose. Tout ce que nous savons relativement au cas qui nous 
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