402 SÉANCE DU 14 DÉCEMBRE 1900. 
Telle est la question qui se posa, il y a quatre ans, à l'occasion 
d'un opuscule que venait de publier M. Tamizey de Larroque, 
éditeur des Lettres de Peiresc (1). 
П existe dans le département du Var une assez vaste région ой 
le Styrax croit en abondance, non point comme un végélal exilé 
de sa véritable patrie, mais avec toute la vigueur d'une espéce 
autochtone. S'il est exact que les végétaux soient contraints, eux 
aussi, de lutter pour la vie, on pourrait dire du Styrax qu'il garde 
en cet endroit la fiére attitude d'un vainqueur (2). 
Dans le périmétre que peuple l'Aliboufier (3), se trouve le vil- 
lage de Belgencier, où Peiresc naquit le 1* décembre 1580 et 
dont, au cours de sa vie, il habita fréquemment le cháteau. 
« Frequens adiit rariores hortos, perscrutaturus varietatem viresque tàm indi- 
genarum quàm exoticarum plantarum; ac destinans quasdam in Provinciam, 
quasdamque vicissim ex Provincia, nunc in Pinelli, nunc in aliorum viridaria 
transferri curans. » — On doit à Peiresc l'introduction du chat angora. 
(4) Deux jardiniers émérites : Peiresc et Vespasien Robin (Aix, 1896). — 
Il y a lieu de s'étonner que l'auteur, qui était correspondant de l'Académie 
des Inscriptions et Belles-Lettres, se soit servi, en cette circonstance, du mot 
émérite, dont le véritable sens n'était pas, certes, celui qu'il voulait expri- 
mer. Tamizey de Larroque ne fut pas le premier adepte de la légende relative 
à l'introduction du Styrax. П avait eu des précurseurs : le docteur Honorat, 
de Digne (Catalogue des plantes de Provence); Foisset ainé (Bibliographie 
Universelle); Feuillet de Conches (Causeries d'un curieux), etc. 
(2) Nous avons, sur ce point, donné de plus amples détails dans une com- 
munication faite à la Société botanique de France pendant la session extraor- 
dinaire tenue à Barcelonnette en 1897. (Voy. Bulletin de la Société botanique 
de France, t. XLIV, Comptes rendus de la session extraordinaire, p. CXLVIII). 
(3) Aliboufié (quelquefois Aligoufié), nom provencal du Styrax officinal. Le 
mot, employé par Garidel (Histoire des plantes qui naissent aux environs 
d'Aix) sous la forme francisée Aliboufier, a fini par passer dans les lexiques 
francais. Le récent Dictionnaire général de la langue française, de MM. Hatz- 
feld, Darmesteter et Thomas, l'a ainsi enregistré : « ALIBOUFIER. [Etym. Em- 
prunté du provenc. mod. aliboufié, m. s. d'origine inconnue .] || 1783 ENCYCL. 
MÉTH. », et l'article, indiquant ensuite que ce nom désigne le Styrax, ajoute : 
« arbre de Java qui produit le benjoin ». — Cette définition est incompléte. 
П est vrai que le benjoin est dû à une espèce exotique du genre Styrax, le 
St. Benzoin. Mais pourquoi les auteurs du nouveau dictionnaire n'ont-ils pas 
mentionné aussi, et de préférence, le St. officinale, qui croit dans la région 
méditerranéenne et produit le storax? Ils reconnaissent que le mot aliboufié 
appartient au provençal moderne. Or le provençal moderne est essentielle- 
ment rustique et populaire. Comment le peuple de Provence se serait-il un 
Jour avisé d'enrichir sa langue du terme nouveau d'aliboufié, pour l'appliquer 
à un arbre de Java, donnant un parfum assurément ignoré du plus grand 
nombre ? Â Pour la date de l'emploi français du mot aliboufié, les auteurs du 
dictionnaire, au lieu du millésime 1783 (Encycl. méth.), auraient dü citer celui 
e 1714 (Hist. des plantes de Garidel). 
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