18 SÉANCE DU 11 JANVIER 1901. 



variable avec l'importance de la marée et avec celle du cours d'eau» 

 De plus, avec les alternatives du flux et du reflux, les petites plantes- 

 dont nous nous occupons se trouvent successivement soumises à 

 l'action d'une eau tenant en dissolution une quantité de sel marin 

 plus grande à marée haute et plus faible au moment de la marée 

 basse. 



Au point de vue de l'habitat, il est facile de diviser les Dia- 

 tomées en Diatomées d'eau douce et en Diatomées marines; mais,^ 

 à côté de celles-ci, il existe une catégorie spéciale que l'on désigne 

 d'une laçon peut-être par trop générale, sous le nom de Diatomées- 

 saumâtres. Ces dernières s'accommodent assez bien des variations 

 du milieu de salure dans lequel elles vivent ; car certaines se déve- 

 loppent, celles des salines de la Méditerranée, par exemple, dans 

 des eaux dont la densité va en augmentant progressivement et 

 qui, à certains moments, sont beaucoup plus riches en sel marin 

 que les eaux de la mer, et l'on retrouve les mêmes espèces dans^ 

 des eaux salées qui, par leur mélange avec l'eau douce apportée 

 parles cours d'eau, ne renferment qu'une faible proportion de 

 matières salines. ;; 



Dès 1803, Vaucher, dans son Histoire des Conferves (1), avait 

 fait allusion à certaines espèces d'Algues qui habitent les étangs 

 salés dans le voisinage de la mer, et l'on peut appliquer ses 

 conclusions aux Diatomées désignées sous le nom de Diatomées 

 saumâtres : c( Les étangs salés qui se trouvent dans le voisinage 

 » de la mer renferment peut-être des Conferves qui tiennent le 

 » milieu entre les marines et celles d'eau douce, et je pense qu'il 

 » serait nécessaire de les examiner avec soin... » 



M. de Brébisson avait remarqué, en 1838 (2), que quelques 

 espèces propres aux eaux saumAtres des fossés littoraux vivaient 

 également dans les eaux douces ou salées, et,. plus tard (3), il 

 constatait, d'accord avec M. W. Smith, que deux formes d'Epi- 

 themia, indiquées d'abord dans les eaux douces, se retrouvaient 

 dans la mer. 



(1) Vaucher (J.-P.), Histoire des Conferves d'eau douce. Genève, 1803. 

 Introduction, p. ix. 



(2) A. de Breltisson, Considérations sur les Diatomées. Falaise, 1838. 



(3) A. de Brébisson, Note sur quelques Diatomées rares ou peu connues 

 du littoral de Cherbourg (Mémoires de la Soc. imp. des se. nat. de Cher- 

 bourg, t. XI, 1854). 



