LEGRE. — PIERRE BELON. 127 



titude que Pierre Belon distingua parfaitement les trois espèces 

 énoncées ci-dessus. 



Ne fût-ce que par la nature de ses fruits, le Pin Pignon a tou- 

 jours été le plus facile à discerner. Dans le De arboribus coni- 

 feris, Belon déclare qu'on le trouve cultivé ou spontané, mais 

 toujours identique à lui-même, produisant en l'un et l'autre cas 

 des cônes de grandeur égale, et procurant aux gens du pays un 

 important revenu, à raison de ses pignons qui sont le remède le 

 plus efficace que l'on ait jamais employé contre la toux (1). Il 

 ajoute qu'on le rencontre à l'état spontané dans une multitude 

 d'endroits, même en plaine, sur le territoire de la Gaule Narbo- 

 naise (Provence et Languedoc), aux environs de Marseille, et dans 

 beaucoup de localités d'Italie, telles que Ravenne, où cet arbre 

 peuple des forêts très étendues. Les marchands vendent indiffé- 

 remment les noyaux de ceux qui ont été plantés dans les lieux 

 cultivés et de ceux qui sont nés sauvages. 



Les Reinonstrances nous apprennent qu'il existait aussi de véri- 

 tables forêts de Pinus Pinea aux alentours d'Aigues-Mortes, cir- 

 constance parfaitement exacte, puisque cette végétation s'est per- 

 pétuée là jusqu'à nos jours; les pignons en provenant étaient à 

 Marseille l'objet d'un assez grand commerce. 



Toujours préoccupé de justifier du bon marché des graines à 

 acquérir pour la diffusion des arbres, il écrit : « Un temps fut que 

 voyant les noyaux des pignons desja triez, cassez et frais, n'esti'e 

 vendus chez les drogueurs que cinq ou six sols la livre, donnoit 

 merveille. Mais considérants les forests, et autour d'Aigues-Mortes 

 en estre toutes, et aussi autour de Ravenne à deux journées es envi- 

 rons y en avoir en si grande abondance, cessa, ains pensa que 

 c'estoit trop. Qui seroit à Marseille, et en vouldroit avoir à charges 

 de chevaulx, les trouvera pour les plus chers à quatre tournois la 

 Hvre, ou pour le plus six deniers, c'est le bout du monde : mais 

 entendez de ceux qui ne sont cassez. Donc en cela, qu'en doit en 

 esHmer que le port? » 



C'est à Ramatuelle, — nous avons eu plus haut l'occasion de le 

 dire, — que Belon, dans les Remonstrances, a signalé la présence 



0) Déj;\, au xvi" siècle, les pharmaciens du Languedoc confeclionnaienl 

 *^ec les pignons des dragées ou pastilles appelées pignolatt et dont le Stir- 

 Pium Adversaria de Pena et Lobel donne la recette. . 



