132 SÉANCE DU 26 AVRIL 1901. 



Uelon : « qui apud Sirpontem... afjmit », semble indiquer que, 

 de son temps, beaucoup de gens fréquentaient cet endroit. 



Les deux choses ne sont pas inconciliables. 



La vallée de Saint-Pons est comprise dans l'itinéraire qu'avaient 

 à suivre les voyageurs désireux d'atteindre, par la voie la plus 

 directe, le pèlerinage fameux de la Sainte-Baume. Belon, sans 

 doute, s'y était rendu; et c'est ainsi qu'il eut l'occasion de passer 

 par Saint-Pons et d'observer là le Mourven qni n'a pas cessé de 

 croître en grande abondance sur toutes les collines d'alentour. 



Le -De arboribus coniferis contient encore une indication que 

 nous devons recueillir. 



Ainsi que nous venons de le voir, Pierre Belon, suivant en cela 

 les errements des botanistes anciens et de ceux de son temps, ap- 

 pelait Cednis le Genévrier Oxycèdre et le Genévrier de Phénicie. 

 On donnait le même nom au vrai Cèdre (Pinus Cedrus L. = Ce- 

 drus Libani Barr.) ; mais, pour différencier celui-ci des autres, on 

 employait une épithète, et l'on disait : Cedrus magna ou Cedrus 

 alla. 



Dans le chapitre où il s'est occupé de cet arbre, Belon raconte 

 que, d'après ce qui lui a été affirmé par quelques personnes très 

 dignes de foi, le grand Cèdre croît dans les montagnes situées 

 au-dessus de Nice : « Audivi à quibusdam fide valde dignis homi- 

 nibus Cedrum magnam supra Niceam in montibus nasci. » 



Le fait était certainement inexact, et ces hommes si dignes de 

 foi avaient induit le botaniste en erreur. 



Mais la phrase que nous venons de reproduire a une portée sur 

 laquelle il convient d'insister. 



Puisque notre auteur, quand il consigne dans ses écrits une 

 circonstance qu'il ne peut pas attester personnellement, a bien 

 soin de le déclarer, nous devons en conclure que lorsqu'il ne prend 

 pas la môme précaution, c'est qu'il rapporte des faits directement 

 observés par lui. Nous en étions bien sûr : nous n'en sommes pas 

 moins très heureux de rencontrer une confirmation émanée de 

 Belon lui-même. 



Non seulement Pierre Belon parcourut la Provence d'un bout à 

 l'autre, depuis Orange et Avignon jusqu'à Ramatuelle, Fréjus, 

 Amibes et Nice, mais nous avons acquis la certitude qu'il y fit un 

 long séjour. • " . .7 . 



C'est à Marseille qu'il demeura le plus longtemps. 



