100 SÉANCE DU 26 AVRIL 1901. 



l'avons dit, un certain nombre de substances végétales qui sont en 

 réalité des aliments, mais des aliments laxatifs, fruits, légumes et 

 plantes potagères; « medicamens, disait le titre, qui outre ce 

 qu'ils purgent le corps, ont aussi quelque pouvoir de le nourrir. » 

 Bien que ces divers produits végétaux soient du ressort de l'hor- 

 ticulture plutôt que de la botanique, nous en mentionnerons 

 quelques-uns : ceux à raison desquels Constantin a donné des 

 détails curieux qui méritent d'être relevés. 



En dépit du titre contenant le programme du troisième livre, 

 l'auteur y a introduit un chapitre relatif à la manne qui, si elle 

 est un purgatif, ne saurait être admise parmi les substances ali- 

 mentaires. 



La manne, produit d'exsudation de certains arbres, notamment 

 du Mélèze, était, au xvf siècle, en très grande faveur. On esti- 

 mait fort celle qui provenait des Alpes du Dauphiné et de la 

 Haute-Provence, et que les droguistes vendaient sous le nom de 

 manne de Briançon (i). 



Mais, au dire de Constantin, il était inutile de faire venir de si 

 loin un remède que quelques arbres de la Basse- Provence pou- 

 vaient fournir aussi bien que les Mélèzes de ces montagnes recu- 

 lées. Voici comment il s'exprimait au sujet de la manne : 



« Je n'ay pas eu crainte de la mettre en mon catalogue, tant 

 pource qu'elle s'engendre aux montagnes du Dauphiné et de 

 Piedmont, voisines de nostre Provence, que pour autant que les 

 montagnes de ce pais n'en sont pas toujours destituées, etencores 

 la trouve-on assés souvent au bas pais : car on en a veu plusieurs 

 fois les saules chargez au terroir de Pertuis, et moy mesmes les ay 

 veu distiller la manne douce, laquelle la chaleur du soleil ayant 

 liquéfiée et fondue, tumboit goutte à goutte, tellement que l'on 

 en eusse peu remplir plusieurs vases... Les bergers et ceux qui 

 paissent le beslail aux champs, soubs la canicule, tesmoignent 

 qu'à l'aube du jour, ils ont veu plusieurs fois les arbres et herbes 

 chargées de ceste rousee céleste : et encores affirment avoir très 

 souvent apperceu leurs habillemens comme oincts et moëttes, et 

 leurs cheveux tous prins de ceste liqueur. » 

 Et sa conclusion était celle-ci : 



(i) Voy , relativement à la manne, ce que nous en avons dit dans Pierre 

 Pena et Mathias de Lobel et aussi dans notre Notice sur le botaniste proven- 

 çal Jean Saurin. 



