LEGRE. — ANTOINE CONSTANTIN. 101 



« Nous laisserons donc l'usage de la manne Brigantine (1), et 

 de celle de Calabre, et mettrons diligence de faire cueillir la 

 nostre. » 



Les fruits laxatifs dont Antoine Constantin prônait l'emploi 

 étaient les prunes, les ligues, les cerises, les mûres et les melons. 



Il mettait les prunes au premier rang : « Entre les medicamens 

 alimenteux, disait-il, qui ont aussi quelque pouvoir d'esvacuer 

 le ventre, les prunes sont des plus insignes, tres-familieres et 

 domestiques. » Et il exaltait les prunes de Brignoles, dont la re- 

 nommée était alors universelle : « Celles de Brignoles sont en 

 grande estime, non seulement en ce pais, mais aussi pour toute 

 la France (2). » 



A propos des figues, il entonnait un nouveau dithyrambe en 

 l'honneur de la Provence : « Entre toutes les provinces de l'Eu- 

 rope, la Provence se peut glorifier, ou plustost doit remercier 

 Dieu de ce qu'elle est la plus abondante et fertile en toutes les 

 choses nécessaires à la vie des hommes, et remplie de tout ce qui 

 peut servir à la délectation et volupté : car on y admire l'abon- 

 dance et beauté des oliviers, la bonté des pruniers, pommiers, 

 cerisiers, amandriers, poiriers, et semblables et presque infinies 

 espèces d'arbres, desquelles les campagnes de ce pais sont natu- 

 rellement pleines et verdoyantes. » — Parmi toutes les variétés de 

 figues que produit en si grande quantité le territoire provençal, 

 c'est aux figues marseillaises qu'il accorde la prééminence : 

 « Celles de Marseille, qui surmontent toutes les autres en bonté (3) 

 (aussi ont-elles très-grand bruit aux autres pais), en quelque autre 

 terroir quelles soyent transplantées, dégénèrent de la première 

 suavité et douceur. » 



(1) De Briançon. 



(2) Nous avons donné de curieux détails au sujet des prunes de lirignoles 

 dans Pierre Pena et Mathias de Lobel. — Dans l'ouvrage intitulé : La Bota- 

 nique en Provence au XVP siècle: Léonard Rauwolff, Jacques Raynaiidet 

 (Marseille, 1900), nous avons reproduit l'éloge que fit de ces prunes le voyageur 

 allemand, lorsqu'il traversa Brignoles pour se rendre à Marseille et de là en 

 Syrie. 



(3) Nous avons eu l'occasion de citer dans Pierre Pena et Mathias de Lobel 

 je témoignage du célèbre botaniste allemand Valerius Cordus, rapportant que 

 •es figues sèches de Provence arrivaient jusqu'en Allemagne dans de petits 

 cabas de forme conique en sparterie, in minutis et turbinatis sparteis cor- 

 oihts, et ajoutant que les plus estimées étaient les figues marseillaises : 

 ,• Hae parvae quidem sunt, sed suavitaie prsestantes, Marsilische Feigen dictse. » 



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