378 SÉANCE DU 8 NOVEMBRE 1901. 



La petite région naturelle dont je viens de parler est celle qui est 

 constituée par le calcaire sableux, sous sa forme plus franchement 

 arénacée. On donne le nom local de calcaire sableux à un ensemble 

 de couches appartenant au Sinémurien et à la base du Cliarmou- 

 thien de composition assez variée, mais dans laquelle les sables 

 siliceux purs, les grès calcaires et les calcaires, renfermant une 

 proportion plus ou moins forte de sables quartzeux, sont prédo- 

 minants. Très développé dans la partie orientale du département, 

 d'où il se continue dans la Meuse, le calcaire sableux s'étend, en 

 suivant une direction légèrement sud-nord, vers l'ouest en deve- 

 nant de moins en moins important pour se terminer près d'Etalés, 

 un peu avant Maubert-Fontaine. 11 a déjà été fort bien décrit, dès 

 1842, par Sauvage et Buvignier (4), qui ont fait observer, avec 

 raison, que, non seulement il est beaucoup plus développé dans 

 le canton de Garignan, où il atteint une largeur de 9 à 10 kilo- 

 mètres entre cette ville et la frontière belge, mais qu'il y est repré- 

 senté surtout par des sables siliceux, l'élément calcaire étant 

 complètement subordonné à celui-ci, tandis qu'il en est autrement 

 ailleurs, notamment aux environs de Sedan et de Mézières. Cette 

 différence dans la composition minéralogique du terrain a natu- 

 rellement une influence considérable sur la formation du sol et 

 par suite sur la composition du tapis végétal, comme je vais le 

 montrer un peu plus loin. Un autre trait caractéristique du cal- 

 caire sableux, dans le canton de Garignan, c'est qu'il atteint des 

 altitudes plus fortes qu'ailleurs. Celle de 357 mètres au signal de 

 Mogues est une des plus considérables du département, en dehors 

 de la région ardennaise constituée par les terrains primaires, 

 puisque le jurassique inférieur qui renferme les plus hautes 

 altitudes en dehors d'elle ne dépasse pas 376 mètres et se tient 

 généralement sensiblement en dessous. Si l'on rapproche ce fait 

 de la situation du canton, qui est à la limite septentrionale du 

 déparlement et influencé par le voisinage de la région monta- 

 gneuse constituée par l'Ardenne, on voit que le climat est plus 

 froid et plus frais qu'il ne l'est dans le reste du pays, en dehors 

 de l'Ardenne, notamment dans tout ce qui est occupé par les cal- 

 caires du terrain jurassique et ceux du Crétacé, entendu en son 

 sens le plus large. 



(1) Statistique minéralogique et géologique du département desArdennes. 



