FLICHE. -- NOTE SUR LA FLORE DES ARDENNES. 381 



Un (les faits les plus intéressants que nous présente la flore 

 des Ardennes, c'est la fréquence, dans les forêts d'une partie du 

 déparlement, d'un arbre forestier aujourd'hui fort disséminé en 

 France, et dont l'indigénat n'est même pas toujours cerlain, en 

 des endroits où il se montre en fort petite quantité, c'est l'Orme 

 diffus (Ulmus effma Willd.). Je l'ai trouvé très fréquemment 

 dans une portion de l'Argonnc du département des Ardennes, et 

 la surface occupée par cet arbre se poursuit dans le département 

 de la Meuse, au moins dans le canton de Stenay, où je l'ai trouvé, 

 commun aussi, dans les forêts de Dieulet. 



L'espèce se présente, dans la région, au moins quand je l'ai 

 vue, à la fois en rejets de taillis et sous forme d'arbres. Ceux-ci 

 ont pu diminuer en nombre, car le bois de cet Orme ne pré- 

 sente en rien les qualités de son congénère l'Orme champêtre. 

 Non seulement il est peu coloré, ce qui lui a valu dans la région 

 son nom populaire d'Orme blanc, mais il n'oflre ni élasticité, ni 

 résistance, ne convient pas en conséquence comme bois d'œuvre; 

 il constitue même un bois de chauffage médiocre. II en résulte 

 qu'il n'y a pas d'intérêt à le réserver dans les taillis sous futaie, 

 régime adopté dans toutes les forêts du pays, et que, dans tous 

 les cas, on ne le conserve qu'à défaut de tout autre arbre de 

 meilleure qualité. 



Il habite là, comme dans toutes les contrées où on le rencontre 

 à l'état spontané, les terrains bas plus ou moins horizontaux et 

 humides, au cas particulier qui nous occupe, les terrains argile- 

 siliceux bas, humides, souvent même marécageux, formés par 

 rOxfordien à la base des premières crêtes de l'Argonne. 



Ce qu'il y a d'intéressant à étudier ici à raison de sa fréquence 

 qui indique non seulement qu'il est bien spontané, mais en outre 

 qu'il trouve les conditions les plus favorables à son dévelop- 

 pement, c'est le mode de distribution de cet arbre et l'associa- 

 tion végétale, dont il fait partie, qui a dû être évidemment celle 

 où, dans tout le nord de la France, il a pu exister et être détruit 

 par les défrichements qui en général ont été d'autant plus abon- 

 dants que les sols étaient plus horizontaux et plus frais. 



Comme tous les Ormes, il se présente dans la forêt, aussi bien 

 en plein massif que sur les bords, mais toujours disséminé, ne 

 formant jamais le peuplement forestier à lui seul, même sur de 

 faibles surfaces. Il accompagne le Chêne pédoncule et par suite se 



