33 SÉANCE DU 22 JANVIER 1904. 
de place en place par des vallées, la plupart desséchées, du moins 
à l'époque actuelle, quelques-unes arrosées par des rivières qui 
se rendent directement à la mer. Cette coupe naturelle met à nu 
de puissantes couches erétacées d'autant plus anciennes qu'on se 
rapproche davantage de l'embouchure de la Seine et désignées 
par les géologues sous les noms de Craie blanche, Craie marneuse, 
Craie glauconieuse. A Saint-Jouin, non loin du Havre, elle atteint 
le Gault et entame méme, à la Héve, la partie supérieure des 
terrains jurassiques. La couleur de ces assises calcaires varie du 
blanc pur au gris, sauf dans les endroits oú elles sont salies par 
des éboulements argileux provenant de dépôts supérieurs à la 
craie. Elles sont rayées horizontalement de lignes foncées, souvent 
trés rapprochées, qui représentent de minces lits de silex alternant 
avec les couches crayeuses. 
L'effet des vagues sur ces falaises est connu de tous. Elles en 
minent la base, soit chaque jour, soit seulement aux grandes 
inarées, suivant les points considérés. De temps à autre un pan de 
la muraille s'écroule et ses fragments sont attaqués par les flots. 
La craie, plus tendre, se délite, laissant à nu le silex, dont les 
fragments sont faconnés en galets par le va-et-vient continuel de 
la mer. 
La configuration du rivage qui a été produit par ce travail des 
vagues continué pendant une longue suite de siécles, est par- 
tout la méme. A la base des falaises régne un talus de galets 
siliceux assez incliné et sensiblement divisé en terrasses. Conti- 
nuellement roulés et remaniés par la mer, les matériaux dont il 
est formé ne peuvent donner prise à aucune végétation ; aussi cette 
région est-elle complètement stérile, sauf sur quelques blocs 
détachés où se rencontrent les espèces qui se plaisent à la limite 
supérieure des marées. 
À partir du bas de ce talus, et aussi loin que le niveau de la 
basse mer permet à la vue de s'étendre, régnent des bancs de 
rochers presque horizontaux. La craie s'y montre le plus sou- 
vent à la surface, mais cà et là, elle est recouverte par des lits 
de silex simplement fissurés ou par des amas de cailloux de 
méme nature, irréguliers et caverneux, entre lesquels le pied a 
peine à se poser. Là encore la végétation est à peu prés nulle, 
mais, partout ailleurs, s'étend un tapis de Fucus mêlés à d'autres 
espéces moins apparentes, qui donne au rivage, à basse mer, une 
