MALINVAUD. — ŒNOTHERA ET NON ONOTHERA. CLXXV 
LETTRE DE M. MAURY, professeur de littérature grecque de l'Université 
de Montpellier, à M. CH. FLAHAULT. 
Mon cher collègue et ami, 
Vous avez bien voulu me demander mon sentiment au sujet de la polémique 
qui s'est élevée entre deux de vos confrères de la Société botanique de France. 
Je Wai pas entendu prendre les apparences de juge ni d'arbitre dans ce débat, 
Mais je me suis très sincèrement efforcé de me faire l'opinion que vous dési- 
riez connaître; j'ai lu avec beaucoup d'attention ce qui a été écrit en faveur 
des deux thèses respectives, et ma conviction est qu'il faut conserver l'ortho- 
graphe linnéenne OEnothera et repousser la graphie Onothera. 
Le temps me manque -— et les manuscrits aussi — pour décider entre les 
formes présumées dérivées de ¿vos (onagros, onagra, onother,onothera, ono- 
theris, onothorinis, onothuris, onear, etc.) et celles qui proviennent de civ; 
(enagros, œnagra, enothera, enotheris, enuris, etc.); la discussion ne 
gagnerait rien à s'étendre à ces dérivés, et je la circonscris aux deux graphies 
dont la discordance a suscité la controverse actuelle. Or, sur ce point, les 
Manuscrits eux-mêmes sont en désaccord. L'Urbinas est le plus ancien et le 
meilleur, je le veux bien, mais cette double question de date et de valeur est 
toute relative, puisqu'il n'est pas le manuscrit type; il ne saurait, d'ailleurs, 
avoir la méme importance dans toutes ses lecons, et enfin son autorité ne va 
pas jusqu’à légitimer ce que le génie de la langue grecque condamne formel- 
lement. Le mot évcbioz est inadmissible et pour la forme et pour la significa- 
tion qu'on lui prête, et je me range entièrement à l'avis de ceux qui approu- 
ke la substitution d'obvcbiez faite par Théodore de Gaza, Hermol. Barbarus, 
Léonicenus et Marcellus dans Théophraste, Hist. des Plantes, IX, 19, 1. Voici. 
mes principales raisons. 
T Le mot &%6ne n'existe pas et ne peut pas exister en grec : il ferait double 
emploi avec ¿vaygos, s'il désignait seulement l'onagre, c'est-à-dire un âne non 
Eo il dénommerait un monstre, si, conformément au sens originel de 
f e UM etc.), il transformait Páne sauvage en héte fauve. de 
Ru. 0 Modo ue si on en fait la forme fémiuine devino, est un bar em 
» que l'on commet sans nécessité, pour le seul motif de donner le 
xime féminin à un végétal. Ce méme mot év6#92, si on le constitue avec le 
CLA Hil as heurte à une objection irréfutable, puisque, pour BR 
Ma Te FATA fout on ne peut employer un vocable qui implique y z 
Eun: ji chasser, l'idée abstraite de la chasse, ou la spes une € i 
"gh "Eid qu un instrument de chasse. Quelle que soit, d'ailleurs, at 
cisme, car inacceptables formations que Fon accepte, on commet un so 
, on oublie que le passage cité de Théophraste, passage dont se 
SOUL inspiré E : >» passage 
à ci "mios Pline, Galien, ete., reconnait le masculin à ¿»0% comme 
LA: O 
Sigo, 
p 
9 La 
le droit graphie ¿v:6%ga5 (impliquée dans le génitif 2622») n'a pas davantage 
x 01 
d'exister, car on ne l'autorise que par un contre-sens et par la viola 
