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que nous nous rencontrames par hasard, il y a vingt-cinq ans, nos 

 boites aidant; cette rencontre fut le point de depart dune correspondance 

 amicale dont l'etude critique des plantes sur le vivant etait toujours 

 I' Occasion, qui me laisse le souvenir d'un esprit desireux de lumiere et 

 d'exactitude scientilique. La monotonie du pays oil sa situation le fixait 

 aurait fini par en fatiguer bien d'autres que Le Grand; non seulement 

 elle excitait sa curiosite en le poussant a mieux fouiller les moindres 

 recoins oil pouvait se cacher quelque espece interessante, mais encore 

 il savait former des amateurs et les entrainer avec lui; il dirigeait regu- 

 lierement chaque annee des berborisations dont on rapportait toujours 

 d'interessantes observations, d'ou quelques promeneurs sont revenus 

 botanistes, tant il savait communiquer sa passion pour l'etude de la 

 nature. 



Pendant plusieurs annees, c'est aux societes savantes des pays ou il 

 residait quil confia la publication de ses etudes; les encouragements de 

 ses maitres le conduisirenl a notre Societe oil il fut presents en Jan- 

 vier 1865 par MM. Malinvaud et Bescherelle. II s'y fit connaltre par 

 quelques essais timides (1868), bientot suivis de travaux plus importants, 

 dont la serie ne fut interrompue que par la mort. 



II n'entendait pas seulement, du reste, comme beaucoup de botanistes 

 de cette epoque, connaltre bien les especes; il s'interessait au milieu ou 

 flies vivent; il etait tloriste et phytogeographe. Ses voyages, les fonc- 

 tions qui le mettaient dans l'obligation de courir les routes, developpaieut 

 cbez lui le sens des coniparaisons geograpbiques. Son oeuvre en a subi 

 dfes le debut une empreinte particuliere, peu commune encore a cette 

 epoque. 



Le premier travail qu'il ait signe est un Essai sur la geographic bola- 

 nique de VAube (1859). II y reconnait l'interet particulier qu'offre au 

 phytogeograpbe la composition du sol dans un pays de plaines oil les 

 conditions climatiques sont necessairement bomogenes ; il distingue un 

 certain nombre d'especes caracteristiques des sols calcaires et des sols 

 siliceux. A. Le Grand a ete fidele aux tendances que marque cette pre- 

 miere etude. 



Laissons de c6te la menue monnaie de son oeuvre. Ses travaux les 

 plus importants, ceux qui ont absorbe sa pensee et concentre ses efforts 

 pendant plusieurs annees, nous instruiront assez sur sa vie scientinque. 

 C'est d'abord la Statistique botanique du Forez (1873). Apres un 

 apercu historique sur les etudes floristiques dans le pays, oil il revile 

 son souci constant de l'exactitude dans les details, il aborde l'examen de 

 la distribution des especes dans le district naturel quest le Forez; il en 

 de'crit le relief, les vallees, les stations qui se partagent le sol. II examine 

 les influences atmospheriques qui s'exercent sur la vegetation, la tempe- 



