R. MAIRE. — LA VÉGÉTATION DE LA LORRAINE. LXXV 
eaux ou à la surface suivant les conditions de température et d'éclaire- 
ment. Ces associations constituent ce que l'on nomme le plan kton. 
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Tel est, très sommairement esquissé, l'aspect général du lapis végétal 
lorrain. Les facteurs actuels expliquent facilement cet aspect, l'influence 
de l'homme éclaire sa dénaturation trés fréquente. 
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Il arrive souvent cependant que l'on trouve dans diverses stations des 
plantes absolument étrangères à la flore normale de la région. On a 
affaire à des colonies de plantes qui sont hors de chez elles : on les 
nomme colonies hétérotopiques. 
Parmi ces plantes, les unes sont des calcifuges sur un plateau calcaire 
— comme les petites colonies de Bruyère du Plateau de Malzéville — 
les autres sont, au contraire, des plantes calciphiles en plein massif 
siliceux. L'étude approfondie du sol sur lequel végètent ces colonies montre 
qu'il est différent, au moins superficiellement, des terrains avoisinants. 
Une poche de limon décalcifié en terrain calcaire, une veine de roches 
donnant un peu de carbonate calcique par sa décomposition, expliquent 
l'existence de ces colonies. 
Mais il est des colonies hétérotopiques d'un autre ordre, qui ne peu- 
vent trouver leur explication dans les facteurs actuels : telles sont les 
colonies de plantes boréales-alpines des Hautes Vosges, les colonies de 
plantes montagnardes réparties cà et là sur le plateau lorrain et dans les 
chaines calcaires, à des altitudes plutót basses. 
Ici nous devons faire appel aux facteurs historiques ou plutót préhistori- 
ques, dont De Conner a le premier montré l'importance pour la géo- 
graphie botanique. Il nous faut donc rechercher les origines de la flore 
lorraine et retracer son histoire depuis l'ère tertiaire. 
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À la fin de la période pliocène, la Lorraine était, comme le reste de 
la France septentrionale, couverte d’une végétation forestière compre- 
nant dans les plaines une forte proportion d'éléments aujourd'hui très 
méridionaux — comme les Bambusa, Smilax, Laurus, Sassafras, 
Viburnum Tinus, Cassia, Grewia, Zizyphus, Celastrus, etc. — à cóté 
d'éléments existant encore aujourd'hui daus le pays, tels que le Hétre, 
le Chéne, le Tremble (Populus tremula), l'Aune (Alnus glutinosa), 
l'Orme blanc (Ulmus effusa), VAubépine (Crategus Oxyacantha), le 
