GUINIER ET MAIRE. — SPERMAPHYTES, PTÉRIDOPHYTES, CHAMPIGNONS. CXXXV 
L'uniformité de la structure géologique et du relief se retrouve dans 
l'aspect de la végétation et des cultures. Le sol formé par la décomposi- 
tion du grés vosgien est un sable siliceux, trés pauvre en chaux et en 
éléments minéraux utiles aux. végétaux; ce sol, peu profond et filtrant, 
se dessèche facilement à la surface. Aussi les habitants n'ont-ils mis en 
culture que les alluvions du fond des vallées et quelquefois les parties 
tout à fait inférieures des pentes, où l'épaisseur de terre végétale accu- 
mulée est plus grande. Partout ailleurs la forét est restée : la pente 
rapide du versant se préterait mal d'ailleurs à l'installation de cultures. 
Actuellement le pays se présente comme une immense forét oü domine 
le Sapin, forêt à relief extrêmement accidenté, coupée seulement par 
des bandes de prairies entremélées de quelques champs cultivés corres- 
pondant au fond des vallées : c’est là que sont rassemblées les habita- 
tions, généralement réunies en villages plutôt qu'éparses au milieu des 
cultures. 
Le 3 août au matin nous quittons Raon-l'Étape pour remonter la vallée 
de la Plaine et gagner, en tramway à vapeur, le village de Celles distant 
de 10 kilomètres. La vallée de la Plaine, dont le fond est à une altitude 
de 320 à 350 metres, est bordée de part et d'autre d'une file de petites 
montagnes boisées, toutes semblables entre elles, à versants accidentés. 
LES PRAIRIES FAUCHÉES 
Dans le fond de la vallée s'étendent des prairies fauchées, dont il est 
difficile, en cette saison, de voir les espèces intéressantes. La végétation 
de ces prairies offre les caractères communs à toutes les prairies en sol 
Siliceux : la flore y est pauvre, les Graminées y sont très dominantes, 
les autres plantes ne jouant qu'un róle tout à fait secondaire. À côté 
d'espèces ubiquistes, on y remarque cependant Scorzonera humilis L., 
Carum Carvi L., et quelques plantes de caractère montagnard ; ce sont : 
Meum athamanticum Jacq., Phyteuma ambigens Rouy (P. nigrum G.G. 
non Schm.), qui sont assez abondants, Alchemilla pastoralis Buser, 
Polygonum Bistorta L., dans les parties plus humides. En quelques sta- 
lions, prés de Raon-l'Étape notamment, on peut y ajouter Arnica mon- 
lana L., Nardus stricta L. 
Sur les bords de la Plaine qui serpente dans la vallée, quelques arbres 
et arbustes forment un rideau discontinu : ce sont surtout Alnus gluti- 
nosa Gaertn. et Salix aurita L., et, accessoirement, Fraxinus excel- 
sior L., Viburnum Opulus L., Quercus pedunculata Ehrh., Salix fra- 
gilis L. 
