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R. ZEILLER. —— NOTICE SUR M. P. FLICHE. 487 
froids que ne l’est aujourd'hui celui de la région; il explique le fait par la 
composition des flores anciennes reconnues par lui dans les tufs et dans 
les tourbes et qui correspondent, les unes à des périodes de réchauffe- 
ment, les autres à des périodes de refroidissement. Les plantes méridionales 
se sont maintenues sur les calcaires, surtout sur les sols rocheux décou- 
verts, tandis que les plantes septentrionales et montagneuses ont persisté 
dans les stations fraiches et humides, particulièrement dans les parties 
boisées de la région. Enfin il a consacré à la Champagne crayeuse, vul- 
gairement dénommée Champagne pouilleuse, un travail magistral, l’un 
des plus marquants de son œuvre, et qui, achevé peu avant sa mort, n’a 
paru qu'après lui : il y établit que la Champagne crayeuse n'a jamais été 
boisée, si ce n'est dans le fond des vallées parcourues par des cours 
d’eau, et que la formation végétale qui l'occupe appartient au type de la 
Steppe, si rare dans notre pays, offrant un caractère de xérophilie des 
plus prononcés, qui se traduit notamment par le nanisme fréquent de 
beaucoup d'espèces. Le sol renfermant une quantité surabondante de 
carbonate de chaux facilement assimilable, les plantes calcifuges v font 
absolument défaut, mais la composition chimique n'intervient pas seule : 
les propriétés physiques jouent un rôle des plus importants, principale- 
ment la très faible profondeur du sol et l’imperméabilité du sous-sol à 
l'égard des racines, conditions éminemment défavorables à la constitu- 
tion de forêts. Cet état de choses a été, d’ailleurs, sur beaucoup de 
points, modifié profondément par la plantation de pineraies, qui a sub- 
Stitué la forêt à la steppe ; mais il est douteux que cette modification soit 
acquise d’une façon stable, et qu'elle puisse se maintenir sans l’interven- 
tion répétée de l’homme. 
Fricne s’est aussi beaucoup occupé de cette intervention de l’homme 
dans la constitution des massifs forestiers, des conditions dans lesquelles 
elle s'exerce et de son influence sur la composition du tapis végétal : c'est 
ainsi notamment qu'il a fait une étude remarquablement intéressante des 
reboisements opérés autour de Champfêtu, les uns vers le milieu du 
Xvin° siècle, les autres dans le premier quart du xix°. Il compare les can- 
tons boisés à ces deux époques à ceux qui l’avaient été antérieurement 
et dont une partie serait un reste de la forêt primitive ; il constate la richesse 
beaucoup plus grande de la flore de ces derniers cantons, ceux dont le 
reboisement date du xvin° siècle offrant une physionomie intermédiaire 
entre les uns et les autres, mais plus voisine en général de celle des 
parcelles reboisées en dernier lieu. 11 montre que la dissémination des 
espèces et leur réimplantation dans les bois de création récente s’opèrent, 
en général, avec une grande lenteur, et en tout cas avec une rapidité très 
inégale, les plus envahissantes étant celles dont les graines sont le plus 
facilement transportées, non pas seulement par le vent, mais surtout par 
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