CXVI SESSION EXTRAORDINAIRE EN TUNISIE, AVRIL 1909. 
Les sables, vite traversés par l’eau des pluies, d’ailleurs fort rares 
dans ces régions, nous offriront des xérophiles calcifuges. Enfin les 
marnes et les argiles calcaires, qui retiennent plus facilement l’eau, nous 
fourniront souvent des stations marécageuses (bords d’oueds, sebkhas, 
etc.), dont la végétation sera toujours plus ou moins impressionnée par 
leur teneur variable en substances salines : elles seront surtout habitées 
par des xérophiles halophiles. 
IL — Influence de l’homme. 
À côté des agents naturels dont nous venons de parler, l'homme exerce, 
sur le tapis végétal tunisien, une influence profonde. 
Depuis l'établissement du Protectorat français, les régions cultivées 
gagnent considérablement en étendue. L'eau, nécessaire à toute culture, 
est empruntée aux nappes du sous-sol, et des puits nombreux sont créés 
partout où des sources naturelles n’assurent pas l'irrigation des cultures. 
Durant ces quatre dernières années surtout, nousavons livré aux indigènes 
des puits abondants qui permettent d'étendre les palmeraies que l’homme 
avait créées jadis, et avec elles se développent toutes les satellites que 
nous examinerons plus loin. 
Les protection des oasis contre le vent du désert, chargé de sable, est 
partout assurée par de hautes tabias, murs couverts de palissades éle- 
vées, qui entourent de vastes étendues où la flore désertique poussse libre- 
ment, associée à des brise-vents cosmopolites, à l'abri des troupeaux. 
Les céréales sont cultivées dans la steppe, sur des superficies im- 
menses, lorsque les pluies sont propices et apportent ainsi leur contingent 
de plantes ségétales. Ce sont des plantations d'Oliviers, d’Amandiers, 
de Vignes, etc., qui gagnent chaque jour sur la zone subdésertique de 
vastes étendues. Enfin, bien des endroits marécageux sont asséchés, 
soit pour assainir le pays, soit pour y assurer la création de voies de 
locomotion plus sûres. | 
Mais c’est aussi le nomade qui, pour ses besoins, arrache tous les 
maigres arbustes des steppes ou des montagnes ; les troupeaux constitues 
par des milliers de moutons, de chameaux, ou de chèvres plus dange- 
reuses encore, qui broutent les rares herbes de ces immenses plaines 
dévastées. 
C'est encore le nomade qui dénude les plateaux en arrachantl'Alfa, dont 
l’ exportation tunisienne, sans égaler celle de l'Algérie, atteint cependant 
un chiffre élevé. | 
Tel est le rôle actuellement important de l'homme sur la distribu- 
tion du peuplement végétal tunisien, et nous devons rechercher si SOn 
