374 SEANCE DU 24 JUIN 1940. 
eux en tolalité ou en partie, et le calice lui-màme, qui n'a pas 
de limbe dans certains genres, est normal quoique petit en 
d'autres, et dans plusieurs s'accroit dans des proportions déme- 
surées; enfin, le fruit, drupacé presque partout, se permet par- 
fois de s'étaler en samare (Cardiopteris). 
Dans ces conditions quels caractères dans cette famille 
n'offrent pas d'exceptions? Je n'en apercois que trois : 1° graine 
unique, mais c'est le cas des Santalacées, des Thyméléacées, des 
Elæagnacées, des Loranthacées; — 2° l'albumen est abondant, 
mais dans les Loranthacées, les Santalacées, dans beaucoup de 
Thyméléacées et Simarubacées, c'est aussi le cas; — 3° la radi- 
cule est supere, mais dans les Thyméléacées, les Loranthacées, 
les Santalacées, les Euphorbiacées, les Urticacées, les Linacées, 
les. Malpighiacées, les Rutacées, les Simarubacées, les Burséra- 
cées, les Méliacées, les Ilicacées et dans beaucoup d'Ochna- 
cées la radicule est également supere. En sorte que la définition 
précise de cette famille est impossible puisque, pour la plupart 
des caractères, après avoir dit présent on ajoute absent, et que 
les caractéres propres à tous les genres d'Olacacées sont com- 
muns à plusieurs autres familles. 
Cette famille n'a donc à vrai dire pas de caractéres communs 
à tous les genres et de caractères propres la distinguant des 
autres. Un philosophe disait à propos des hommes : « C'est un 
bien ennuyeux caractère de n'en avoir aucun. » Le mot est vrai 
aussi des Olacacées telles qu'elles ont été comprises pendant 
longtemps, et nul n'a plus à en souffrir que le botaniste qui 
l'étudie, s'efforcant de mettre l'accord entre des genres qui hur- 
lent de se trouver ensemble. 
Cette opinion sur l'incohérence des Olacacées ne m'est pas 
personnelle. Pour s'en convaincre, il suffit d'ouvrir quelques 
ouvrages. 
Masrers dans le Flora of British India, I, p. 512-3, dit qu'il a 
suivi l'ordre du Genera de Benruam et Hooker, bien que proba- 
blement quelques genres mieux connus devront étre transportés 
ailleurs, et il joint à la famille ainsi traitée le Card?opteris dont 
l'affinité, dit-il, est trés douteuse. 
« Les Olacinées, dit Кіхс (Mat. Flora Malayan Peninsula, 
L, p. 583) sont plutót un assemblage de plantes qu'une famille 
