A. FÉLIX. —— RENONCULES FRANÇAISES DE LA SECTION BATRACHIUM. 407 
faisant autorité. Et comme, avant tout, il faut remonter aux 
sources, il doit examiner et citer surtout les diagnoses, obser- 
valions et figures des inventeurs des espéces signalées, ainsi 
que les critiques et commentaires les plus remarquables 
auxquels ces espéces ont donné lieu. 
L'examen des plantes elles-mêmes nécessite la réunion de 
matériaux considérables demandant des années de travail. 
Il ne suffit pas d'examiner les exsiccata, de visiter les grands 
herbiers, de prendre de nombreuses notes. Cela est évidemment 
trés utile. Mais il faut surtout suivre, autant qu'on le peut, la 
plante dans son existence. Et ce n'est pas pendant une, deux 
années, c'est pendant une longue période et plusieurs fois dans 
le courant d'une méme saison qu'il faut le faire, quand il s'agit 
de plantes aussi polymorphes que les Renoncules aquatiques. 
Aucun milieu n'est plus variable que celui dans lequel elles 
vivent : suivant la température et les conditions météorolo- 
giques, le niveau de l'eau est plus ou moins élevé; cette eau est 
claire ou limoneuse; d'autres plantes aquatiques s'y déve- 
loppent; de sorte que les conditions d'existence de nos espéces 
sont constamment différentes. Telle d'entre elles a commencé à 
se développer en pleine eau, qui est devenue ensuite presque 
lerrestre par suite de l'évaporation, pour retrouver son milieu 
primitif aprés une pluie abondante. Telle autre qui vivait dans 
une mare oü elle s'étalait à l'aise, a vu ses conditions d'exis- 
tence transformées par l'envahissement des Glyceria, Potamo- 
geton, Callitriche, Lemna, etc. 
Enfin, un facteur à considérer consiste dans l'existence en 
société de plusieurs espéces du méme genre. Quelles consé- 
quences peut avoir ce rapprochement? C'est une question qui 
a été assez négligée jusqu'ici en ce qui concerne les Renoncules 
batraciennes, et qui pourtant, si l'on procéde par comparaison 
avec d'autres genres, ne doit pas étre sans importance. Bien des 
points, actuellement obscurs, pourront étre éclaircis quand une 
étude sérieuse aura été poursuivie sur le vif pendant plusieurs 
années, et quand on se sera rendu compte d'une facon plus 
compléte des rapports qui existent entre les différentes espèces 
vivant ensemble et de l'amplitude des modifications que peut 
subir chacune d'elles par suite de l'instabilité du milieu. 
