618 SÉANCE DU 9 DÉCEMBRE 1910. 
pas de mème de la moelle, appelée à constituer dans tous les cas 
l'extrémité de l'épine. La moelle est parfois cellulosique dans les 
rameaux ordinaires (Prunus spinosa) ; au contraire, la sclérifica- 
tion centrale est toujours trés avancée dans les rameaux spines- 
cents. Sans entrer dans le détail du mécanisme de cette sclérifi- 
cation, disons seulement qu'elle s'effectue rapidement, et qu'à un 
niveau même très proche dela base on observe déjà un stéréome 
médullaire important. Versla pointe, les cellules de la moelle, 
plus ou moins régulièrement juxtaposées, cylindriques ou 
fibroides, donnent au piquant sa rigidité et sa dureté caractéris- 
tiques. 
Enfin, on peut observer que la puissance des assises corticales, 
dans les rameaux épineux, va en diminuant régulièrement et pro- 
gressivement de la base au sommet; en même temps leurs cellules 
se lignifient. 
Normalement les rameaux épineux ne portent guère de 
rameaux secondaires. Lorsque le cas se produit, que la cause en 
soit naturelle ou provoquée, le rameau de seconde génération 
présente la structure normale, à un léger excès près de fibres 
ligneuses; mais alors, dans le rameau support sont représentées 
les deux structures types : fibreuse au centre, vasculaire à la 
périphérie; c'est une véritable structure mixte. 
Tous les caractéres que nous venons d'énoncer à propos des 
tiges sont applicables, toutes choses égales d'ailleurs, à la struc- 
ture des feuilles correspondantes; c'est-à-dire, pour les rameaux 
épineux : réduction du tissu vasculaire et de l'arc scléreux péri- 
méristélique, et extension du stéréome médullaire. Signalons 
en passant la valeur considérable de l'arc libérien dans les 
feuilles des rameaux fructiféres de Cratægus. Le rapport de 
cette valeur à celle qu'il atteint dans les feuilles ordinaires est 
d'environ 2,95. 
Conclusion. — En somme, le rameau épineux nous apparait 
comme suffisamment caractérisé par la réduction du champ 
vasculaire ligneux et du sclérenchyme | péricyclique correspon- 
dant; d'un autre côté par la sclérification plus intense de l'écorce, 
des fibres ligneuses, et surtout de la moelle. Ces caractères sont 
assez stables pour qu'il soit possible, sans autres données que 
la base d'un rameau, de déterminer la nature de ce rameau, et 
