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regulierement a partir de la solution temoin, passe par un 



quan 



P 



et a mesure que la dose d'azotate augmente; dans cette derniere 

 partie de la courbe, c'est evidemment Taction de la pression 

 osmotique exterieure qui est predominate et qui determine un 

 appauvrissement graduel de la plante en eau; pour les faibles 

 teneurs en azotate de calcium, celles qui sont inferieures a 

 0,03 p. 100, il intervient un tout autre phenomene dont l'effet 

 est inverse du precedent. 



Par quel mecanisme se produit-il, dans le cas de ces minimes 

 teneurs en azotate de calcium, une elevation dans la quantite 

 d'eau contenue a Tinterieur de la plante? II parait satisfaisant 

 d'admettre que le sel introduit a Tetat de traces, et n'agissant 

 pas sensiblement par consequent par sa pression osmotique 

 propre, determine ou favorise a Tinterieur des cellules certaines 

 reactions chimiques qui ont pour effet d'amener une augmen- 

 tation de substances solubles, par suite une elevation de la pres- 

 sion osmotique interne et enfin une absorption plus considerable 

 de Feau exterieure. 



Les donnees relatives aux poids frais et aux poids sees nous 

 montrent que le premier augmente a partir de la concentration 

 de 0,001 p. 100 jusqu'a une concentration d'environ 0,03 p. 100, 

 qui.corrcspond au maximum de la teneur en eau, puis diminue 

 progressivement; le poids sec moyen croit au contraire d'une 

 maniere ininterrompue de la concentration minima a la con- 

 centration de 2 p. 100. Mais il y a lieu d'observer que, quand 

 on passe de la solution temoin a celle qui contient 0,001 p. 100 

 d'azotate de calcium il y a une chute brusque du poids frais 

 ainsi que du poids sec; et on ne saurait rapporter au liasard la 

 difference des nombres moyens qui la mesurent dans le tableau 

 ci-dessus, car chaque lot comprenait dix plantes correspondant 



d 



mi 



illi- 



gramme, et toute plante cultivee sur la solution temoin et con- 

 sideree isolement accusait un poids plus eleve que toute plante 

 cultivee avec 0,001 p. 100 d'azotate de calcium. 



Nous sommes en presence d'un fait d'allure paradoxale; si on 

 definit la nature alimentaire d'une substance vis-a-vis d'une 



