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ne merite le qualificatif d'arbre, si ce n'est peut-etre le Cerasus acida, 

 naturalise et souvent commun. De plus, jamais ces especes ligneuses 

 ne sont reunies en associations, sauf le Genista pilosa : toutes, 

 meme si elles sont communes, comme le Juniperus communis, se 

 rencontrent par pieds isoles, eloignes les uns des autres. La craie 

 oppose une resistance remarquable a la constitution dissociations de 

 vegetaux ligneux, et Ton peut s'en convaincre par Fetude du peuple- 

 ment des carrieres abandonnees. Un des traits caracteristiques de la 

 flore est la predominance tres marquee de la floraison d'automne sur 

 celle de printemps. En etablissant deux groupes comprenant Fun les 

 plantes fleurissant avant le mois de juin, Fautre les plantes fleurissant a 

 partir du mois d'aout, on trouve que le premier groups comprend 

 12o especes dont 78 indigenes, le second 184 especes dont 96 appar- 

 tiennent a la flore primitive. Des listes dressees dans la meme station a 

 des epoques differentes et comprenant uniquement les especes en fleur 

 avec indication de leur degre d'abondance, permettent de se rendre 

 compte de la variation de pbysionomie du tapis vegetal aux diverses 

 saisons. La vegetation a un caractere calcicole et nettement xerophile; 

 un caractere interessant a signaler est le nanisme tres frequent chez des 

 individus d'especes diverses. Pourtant au milieu de cette flore, des 

 plantes completement bygrophiles, soil spontanees (Erythrseapulchella, 

 Frangula vrlgaris), soit introduites volontairement (Alnus glulinosa), 

 peuvent se maintenir. Enfin un fait biologique important est le mode de 

 croissance de la plupart des plantes vivaces, qui forment des touffe* 

 entre lesquelles le sol reste en partie du : c'est le cas notamment de> 

 Graminees, parmi lesquelles dominent Festuca duriuscula et Acelerw 

 cristata. Par tous ces caracteres, absence de vegetation ligneuse, discon- 

 tinuite du tapis vegetal, adaptation xerophile des plantes, la vegetation 

 de la Champagne crayeuse offre done un caractere de steppe : on peu J 

 joindre un caractere secondaire du aux vegetaux herbaces dont la ti?e 

 morte se detacbe du sol et roule, entrainee par le vent, ce qui arm e 

 notamment pour YEryngium campestre, qui, d'apres Fauteur, doit a ce e 

 particularity son nom vulgaire local de Chardon roulant, par corrup io 

 Chardon Roland. Accessoirement, les donnees fournies par la iau 

 corroborent les conclusions piecedentes. La faune entomologique a 

 caractere un peu plus meridional que dans les regions avoisinantes . 

 faune ornithologique accuse nettement un caractere steppique, no a 

 ment par la presence d'Outardes et surtout de la Grande Outai 

 {Otis tarda), spedale a cette region, et aussi de Y OE dicnemus crepi- 

 tans, appele dans le pays Couriis. ^ 

 Quelles sont les causes determinantes de cette formation P artic */ 

 En ce qui concerne le climat, on n'a que des donnees tres generates- 





