524 SfiAHCE DU 13 OCTOBRE 1911. 



puis interne des hopitaux. En 1861, apres la mort de sa mere, il part 

 pour Brest, car il a sollicite une situation en Indo-Chine et avant donne 

 a Thopital la preuve d'un diagnostic tres sur, il est nomme presque sans 

 delai medecin auxiliaire en Cochinchine. 



*Un traitement regulier, une grande economie, lui permettent de desinte- 

 resser ses creanciers et d'acheter des ouvrages de botanique. II demande 

 de temps a autre des conges pour explorer la region. « Rien ne guerit le 

 foie, disait-il, comme de courir la campagne et de grimper aux arbres. » 



C'est ainsi qu'en cinq ans, il trouve le moyen d'explorer la region de 

 Saigon, la Basse-Cochinchine, les forets qui s'etendententre Tay-ninh et 

 Relim : total 1 oOO numeros representant autant d'especes. 



Au debut de 1866 s'organisait une expedition qui devait etre com- 

 manded par Doudart de Lagree, avec Francis Gamier comme second et 

 le D r Joubert, Delaporte et de Game comme naturalistes. Thorel, apres 

 ses travaux sur la flore de la Cochinchine, devait en faire partie, eten eflet 

 il fut charge de la partie anthropologique et botanique. Le5juin 1866, 

 la mission quittait Saigon et atteignait Shang-hai le 12 juin 1868, apres 

 avoir remonte tout le cours du Me-kong, passe a Pnom-penb, Oudong, 

 Siem-reap, Kratieh, Stung-treng, Khong, Bassac, Oubon, Kemmarath, 

 La-khon, Pissay, Nong-khay, Vien-tian, Pak-lay, Luang-prabang, Xieng- 

 khong,Xieng-hong, Zse-mao, Pou-eul etTali,ayantparcouru 22001ieues, 

 dont 800 a pied. 



Comme bien on pense un tel voyage, dans des pays inconnus a cette 

 epoque, ne se produisit pas sans des incidents multiples. 



II fallait lutter contre la sangsue des bois qui harcele le voyageur, qui 

 penetre partout et tente de le guerir des hemorrhoides meme s il nen a 

 pas, et que Ton ne peut faire lacher prise sans l'arroser d'une decoction 

 de tabac; lutter contre la fievre des forets si funeste a l'indigene meme; 

 se defier du serpent-ver, qui gros comme un lombric, se tapit au fond des 

 corolles, tout pret a punir de la mort le botaniste trop zele. Thorel racon- 

 tait plaisamment sa maniere de lutter contre les gros serpents qu il me " 

 tait en fuite en ouvrant bruyamment un grand parapluie derriere leque 

 il se retranchait. II y avait aussi la note heroi-comique. Un soir, la mis- 

 sion se loge dans une case spacieuse pour passer la nuit. Les voyageurs 

 avaient suspendu un fort quartier de boeuf dans le vestibule et dormaien 

 ensuite sur les deux oreilles. Quavaient-ils a craindre d'ailleurs? Du pos e 

 voisin un sous-officier, un brave a trois poils, s'etait otfert pour mon er 

 la garde a la porte. En fait de courage, on ne saurait trop en avoir e e 

 soldat en puisait largement dans sa gourde d'eau-de-vie. Le lendemam, 

 au reveil, de quartier de bceuf, plus ; il avait etc vole par un tigre et la sen i- 

 nelle... toujours a son poste, empestant l'alcool, dormait a poings fern Tj* 

 Decidement la chair saturee d'eau-de-vie n'etait pas la preferee du ie • • 





