D. LUIZET. CONTRIBUTION A L fiTUDE DES SAXIFRAGES. 717 



presque aussi ionde a conclure que la section entiere des Dacty- 

 loides se borne a une seule espece, le S. dactyloides Tausch. 



Accepter la solution qui ressort du tableau equivaut done a 

 supprimer le probleme sans le resoudre, a le reporter sur un 

 autre terrain apres un facheux aveu dim puissance. Ne vaut-il 

 pas mieux admettre que les premiers auteurs ont souvent tres 

 imparfaitement connu les especes qu'ils ont creees, qu'un grand 

 nombre de leurs successeurs se sont trouves dans le meme cas, 

 obliges maintes fois de s'en rapporter a des publications qu'ils 

 n'avaient ni le temps ni les moyens de controler d'une fa^on 

 satisfaisante? Ces considerations m'engagent a ne pas m'ecarter 

 de mon programme primitif : « examiner chaque plante avec 

 le plus grand soin, comme si aucun botaniste ne 1'eut decrite 

 anterieurement; apprecier ensuite les motifs legitimes qui pour- 

 raient autoriser telle ou telle reunion specifique ». Une loi, qui 

 passe pour etre unanimement adoptee, declare que deux carac- 

 teres particuliers et constants sont necessaires et suffisent pour 

 justifier la creation d'une espece; mais son application est 

 rendue extremement difficile par la juste appreciation de la 

 valeur des caracteres dignes d'etre pris en consideration : tel 

 caractere, dune valeur tres minime chez une plante, peut 

 prendre une importance capitale chez une autre. La encore 

 1'absence de regies formelles laisse le champ fibre a l'appre- 

 ciation de chaque auteur. 



Je n'aurai pas la pretention de m'eriger en arbitre des diver- 

 gences de maniere de voir qui n'ont cesse de mettre aux prises 

 les simplificateurs et les multiplicateurs. Je m'efforcerai, dans 

 mes prochains articles, d'une nature si delicate, d'emprunter 

 aux uns leur souci d'observations completes, sans m'exposer a 

 Stre diffus, aux autres leur qualite d'etre concis, sans negliger 

 pourtant aucune distinction necessaire. 



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